Dieta nórdica saudável pode ajudar a viver mais tempo

A maioria das pessoas já ouviu falar da dieta mediterrânica e dos seus numerosos benefícios para a saúde, mas existe outro regime alimentar europeu que também poderá ajudar a viver mais tempo.

Chama-se dieta nórdica e assenta nos alimentos tradicionais da Dinamarca, Finlândia, Islândia, Noruega e Suécia.

Partilha muitas características com a dieta mediterrânica, embora seja, essencialmente, a sua versão adaptada a climas frios. Por vezes, é conhecida como a «dieta mediterrânica do norte».

O que caracteriza a dieta nórdica

As refeições são sobretudo de origem vegetal e privilegiam alimentos há muito presentes na cultura nórdica, como o peixe gordo e os legumes de raiz.

Na prática, isso significa preferir óleo de colza a azeite, aveia e centeio a trigo e arroz, e peras e maçãs a laranjas e bananas.

Um novo estudo vem agora juntar-se a um conjunto crescente de provas de que uma dieta nórdica saudável poderá contribuir para uma vida mais longa.

Dieta nórdica e risco de mortalidade

Investigadores na Dinamarca recorreram a dados de saúde de mais de 64.000 adultos de meia-idade e idosos na Suécia. Com esses dados, simularam um ensaio aleatorizado de longa duração que comparava intervenções alimentares.

A análise hipotética estima que o cumprimento rigoroso de uma dieta nórdica saudável poderá reduzir significativamente o risco de morte por qualquer causa ao longo de 24 anos. Os resultados foram publicados na revista The American Journal of Clinical Nutrition.

As conclusões apoiam uma revisão sistemática de 2025, segundo a qual as pessoas cujos hábitos alimentares mais se aproximavam da dieta nórdica apresentavam menores riscos de mortalidade por todas as causas, por doenças cardiovasculares e por cancro do que as que menos a seguiam.

Os resultados também corroboram parcialmente um ensaio controlado aleatorizado recente, realizado com adultos suecos com pré-diabetes ou diabetes tipo 2.

Nesse ensaio, alguns participantes trocaram o pão branco e a massa por papas de aveia e pão de centeio. Substituíram a manteiga por óleo de colza e comeram produtos cultivados localmente, como maçãs, bagas e couve, além de peixe gordo, como o salmão.

Nos participantes que seguiram esta dieta nórdica saudável, os resultados foram melhores do que os obtidos com as recomendações nutricionais nórdicas de 2012 na redução da gordura no fígado, dos marcadores de enzimas hepáticas, do peso corporal, dos níveis de glicose no sangue e dos marcadores lipídicos.

«A dieta nórdica saudável deu os melhores resultados nos participantes do estudo com diabetes: a gordura no fígado diminuiu pouco mais de 20 por cento e o controlo do açúcar no sangue (glicose) melhorou ao longo de um ano», afirmou em 2025 Ulf Risérus, da Universidade de Uppsala, na Suécia, autor principal do ensaio.

«Mais de metade dos participantes também registou uma remissão da doença do fígado gordo. Isto torna estes resultados igualmente importantes para as pessoas com doença do fígado gordo não alcoólica e para as que têm diabetes tipo 2.»

O que revelam as estimativas a longo prazo

Em comparação com a dieta mediterrânica, há muito menos investigação sobre a relação entre a dieta nórdica e a saúde a longo prazo e, infelizmente, investigar demora tempo.

O estudo recente realizado na Dinamarca não é um ensaio clínico. Recorre, porém, a uma solução estatística engenhosa para investigar o potencial da dieta nórdica a longo prazo, sem esperar pela conclusão de um ensaio de 20 anos.

Desta forma, os investigadores compararam as recomendações nutricionais nórdicas com uma alimentação nórdica mais tradicional.

Curiosamente, o novo estudo não identificou uma redução clara dos problemas hepáticos graves entre quem seguia a dieta nórdica saudável, em comparação com as recomendações de saúde nórdicas de 2023.

Encontrou, contudo, uma diferença significativa nas estimativas de mortalidade por todas as causas.

Face às recomendações gerais de saúde, a dieta nórdica saudável foi associada a um risco 4 por cento menor de morte por qualquer causa nos 24 anos seguintes.

Em comparação com a ausência de qualquer intervenção alimentar, foi associada a um risco 6 por cento menor de mortalidade por todas as causas.

Ao analisar subgrupos específicos, os investigadores encontraram indícios de que algumas pessoas poderão beneficiar mais do que outras de uma dieta nórdica saudável.

O grupo com melhores resultados estimados de mortalidade incluía uma proporção ligeiramente superior de mulheres e de adultos com mais de 65 anos, hipertensão e diabetes.

Já as pessoas que faziam exercício pelo menos duas horas por semana e consumiam menos álcool estavam menos representadas nesse grupo.

Estas diferenças terão, no entanto, de ser verificadas em ensaios futuros. O estudo em questão baseia-se em intervenções hipotéticas que mantêm uma pessoa rigorosamente na mesma dieta durante décadas.

Ainda assim, há mais aspetos que unem a dieta nórdica e a mediterrânica do que aqueles que as separam, e a dieta mediterrânica também está associada a um risco substancialmente menor de doença e morte.

Michael Fridén, da Universidade de Aarhus e autor principal do estudo recente, considera que existem fortes razões para suspeitar que as dietas nórdicas tradicionais, ricas em bagas, gorduras insaturadas e fibra alimentar, são benéficas para a saúde humana.

Fridén escreveu recentemente um artigo para o The Conversation com Christina C. Dahm e Daniel Borch Ibsen, no qual os três explicam por que razão a dieta nórdica poderá ajudar a viver mais tempo e, além disso, de forma mais sustentável.

«Para as pessoas que vivem no norte da Europa, por exemplo no Reino Unido, esta forma mais nórdica de comer poderá até ser uma dieta mais fácil de seguir do que a mediterrânica, uma vez que muitos dos ingredientes já são cultivados localmente e familiares», escrevem os três autores.

«Além disso, por assentar em alimentos cultivados e pescados perto de casa, em vez de transportados de longe, esta forma de alimentação tende a apoiar mais a produção alimentar local. Assim, poderá ser melhor para o clima.»

Uma possível vantagem dupla.

A investigação foi publicada na revista The American Journal of Clinical Nutrition.

Este artigo foi verificado por Rachel Garner e editado por Rebecca Dyer. Embora tenhamos orgulho no nosso processo, somos apenas humanos. Se encontrar algum erro, informe-nos.