Não existe cura para a diabetes tipo 2, uma doença que afeta mais de meio milhar de milhão de doentes em todo o mundo. Ainda assim, mudanças saudáveis no estilo de vida podem permitir que muitos - talvez a maioria - alcancem a remissão da doença.
Uma alimentação baseada em sopas e batidos poderá ser uma das vias possíveis.
Programa do NHS para a remissão da diabetes tipo 2
Resultados preliminares de um programa de diabetes com a duração de um ano, promovido pelo Serviço Nacional de Saúde de Inglaterra (NHS), indicam que uma alteração completa da alimentação diária pode levar 32 por cento dos participantes à remissão.
Mesmo sem medicação, os seus níveis de glicose no sangue mantiveram-se estáveis ao longo do tempo. Os participantes que entraram em remissão perderam, em média, 15,9 quilogramas de peso durante os 12 meses do programa.
O programa do NHS apoia-se em recentes ensaios clínicos aleatorizados e controlados, que concluíram que uma dieta de baixo valor energético, mas nutricionalmente adequada, composta por sopas e batidos, pode causar uma perda de peso substancial em um quarto dos doentes. Nesse grupo, a remissão prolongada da diabetes atingiu 86 por cento.
O Programa Caminho para a Remissão da Diabetes Tipo 2 do NHS demonstra que isto já pode ser alcançado fora de um ambiente clínico controlado, embora numa proporção mais baixa.
Atualmente, o programa, inteiramente financiado, aceita 10.000 participantes elegíveis por ano, mas poderá vir a ser alargado.
As conclusões iniciais baseiam-se nos dados de apenas 1.740 participantes, inscritos entre 2020 e 2022.
Sopas e batidos nos primeiros três meses
Nos três primeiros meses do ensaio, os doentes aceitaram substituir todas as refeições habituais por sopas e batidos, perfazendo 800 ou 900 calorias diárias. Ao longo do restante ano, receberam acompanhamento para reintroduzirem gradualmente outros alimentos.
A remissão foi definida por análises de glicose no sangue com valores abaixo de um determinado limite em duas ocasiões separadas por, pelo menos, três meses. A segunda análise tinha de ser realizada entre 11 e 15 meses após o início do programa. Além disso, os participantes não podiam ter medicamentos para reduzir a glicose prescritos durante, pelo menos, os três meses anteriores à primeira análise.
Dos 710 participantes que cumpriram os critérios, 27 por cento apresentavam remissão da diabetes tipo 2 no fim do ano. Contudo, só 145 participantes foram considerados como tendo concluído oficialmente o programa, por terem o peso registado no final. Entre estes, 32 por cento atingiram a remissão.
"Estas conclusões mais recentes reforçam a evidência recolhida no mundo real de que o [programa] pode ajudar milhares de pessoas com diabetes tipo 2 no seu percurso de perda de peso e remissão, algo que sabemos ser difícil e para o qual o apoio é essencial", afirma Elizabeth Robertson, diretora de investigação da Diabetes UK.
Num recente ensaio marcante da Diabetes UK, denominado DiRECT21, os investigadores verificaram que, para algumas pessoas, a perda de peso pode manter a diabetes tipo 2 em remissão durante até cinco anos.
A experiência de James Thompson
James Thompson, um homem de 33 anos de Birmingham, aderiu ao programa do NHS em 2021, e a sua história ilustra os efeitos duradouros de uma transformação completa da dieta.
"Os primeiros meses foram os mais difíceis, pois tive de me habituar a esta nova forma de comer", relatou Thompson ao NHS em maio.
"Quando entrei numa rotina e comecei a perder peso, o meu estado de espírito melhorou. Quando chegou o momento de voltar a introduzir alimentos habituais na minha dieta, passei a comer mais legumes, saladas e outros alimentos ricos em fibra. Comecei a sentir-me com mais energia e comprei uma bicicleta para ir e voltar do trabalho. Conseguia dar mais passos todos os dias, chegando a fazer aproximadamente 30.000 passos quando podia."
Thompson perdeu 54 por cento do seu peso corporal e a sua diabetes está em remissão. Já não precisa de tomar medicamentos para baixar a glicemia e afirma sentir-se mais feliz e mais confiante do que nunca.
"Sabemos que a obesidade é uma das maiores ameaças à saúde no Reino Unido e será um dos desafios mais significativos e dispendiosos para os sistemas de saúde a nível mundial", declarou Clare Hambling, diretora clínica nacional para a diabetes e a obesidade do NHS England, ao The Guardian.
"Por isso, observar resultados tão encorajadores do nosso programa demonstra que a obesidade pode ser enfrentada diretamente… "
O estudo foi publicado na Lancet Diabetes and Endocrinology.
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