Beber água às refeições pode aumentar a ingestão em 39 gramas e 49 calorias, diz estudo norte-americano

Estudo norte-americano sobre beber água às refeições

Por cada 100 ml de água consumida durante uma refeição, pode existir tendência para ingerir mais 39 gramas de comida - o equivalente a mais 49 calorias - conclui um estudo norte-americano. A análise avaliou ainda a rapidez com que se bebe água e de que forma isso se relaciona com a vontade de consumir maior ou menor quantidade de alimentos.

A questão é antiga: é preferível beber água durante as refeições ou fora delas? O tema tem alimentado debate nas últimas décadas, tanto entre profissionais de nutrição como entre quem tenta cumprir um plano alimentar. Para além das opiniões, um novo estudo realizado nos Estados Unidos da América procurou medir o fenómeno, quantificando gramas e calorias para chegar a conclusões objetivas - e os resultados chamaram a atenção.

Investigadores da Universidade de Cornell e da Pensilvânia observaram almoços e compararam participantes que comiam com e sem água. No total, analisaram 172 refeições servidas em laboratório (duas por cada pessoa da amostra). De acordo com os dados, quando a água era bebida ao mesmo tempo que se almoçava, verificava-se maior propensão para comer mais e, por consequência, para aumentar o total de calorias ingeridas. Na prática, saciar a sede enquanto se comia esteve associado a mais 39 gramas de alimentos e a um acréscimo de 49 calorias por cada 100 mililitros de água consumidos nesse contexto.

Metodologia: 650 gramas de comida e 450 mililitros de água

Para obter estas medições, cada participante recebeu uma dose particularmente abundante - deliberadamente difícil de terminar, precisamente para servir o objetivo do estudo - composta por 650 gramas de comida e 450 mililitros de água. A partir daí, cada pessoa era livre de comer e beber a quantidade que desejasse.

Num almoço considerado típico no âmbito da experiência, os participantes beberam, em média, 236 mililitos de água (cerca de um copo), alternando entre comida e bebida aproximadamente oito ou nove vezes. Nessas situações, o consumo de água e a ingestão de alimentos aumentavam em paralelo.

Velocidade a beber água e ingestão de calorias

O trabalho, assinado por Paige Cunningham e John E. Hayes, relacionou também a velocidade de ingestão de água com a quantidade total de comida consumida. Quem bebia mais rapidamente tendia a comer menos: por cada 10 mililitros adicionais por minuto, eram consumidas menos 16,2 gramas de alimento - ou seja, aproximadamente menos 20 calorias.

Participantes acompanhados no estudo

O estudo (consultável no original) acompanhou mais de 80 pessoas, com idade média de 37 anos, e contou com uma amostra maioritariamente feminina (71% eram mulheres). Em relação ao peso, quase metade (44%) enquadrava-se na categoria de excesso de peso ou obesidade, com base na altura e no peso comunicados pelos próprios participantes.