Limpei os caixilhos amarelados das janelas com esta mistura simples. Parecem acabados de instalar e não usei vinagre nem bicarbonato

Os caixilhos brancos de PVC que eram motivo de orgulho no dia da instalação começam, com os anos, a ganhar um tom creme, quase amarelado. O problema nota-se sobretudo no outono: depois de um verão inteiro de sol, o branco já não parece branco. Muita gente tenta resolver com vinagre ou bicarbonato, esfrega com força e fica com a sensação de que nada mudou.

Existe uma alternativa que costuma estar à venda junto aos detergentes da roupa: o percarbonato de sódio. Dissolvido em água morna, devolve a muitos caixilhos de PVC um aspeto bem mais claro e uniforme, sem esfregões nem solventes. Mas há regras a cumprir, porque não serve para qualquer janela.

Porque é que os caixilhos de PVC ficam amarelados

O tom amarelado dos caixilhos tem, normalmente, duas origens que se somam:

• Sujidade entranhada: pó, poluição do trânsito, gordura dos vapores da cozinha, fumo de tabaco e restos de detergentes mal enxaguados formam uma película fina que escurece o branco.
• Envelhecimento do próprio material: a exposição prolongada à radiação ultravioleta degrada lentamente a superfície do PVC, sobretudo nas janelas viradas a sul e a poente.

A diferença é importante. A sujidade sai com uma boa limpeza; o desgaste causado pelo sol está no próprio plástico e não desaparece com nenhuma mistura caseira. Na prática, a maioria dos caixilhos tem um pouco das duas coisas, por isso o resultado pode ir de "parece novo" a "bastante mais claro".

O percarbonato remove a camada de sujidade que dá o tom amarelado; não consegue reverter o desgaste do PVC provocado por anos de sol.

Porque é que o vinagre e o bicarbonato desiludem

O vinagre é útil para o calcário e para os vidros, e o bicarbonato funciona como abrasivo suave. Nenhum dos dois, porém, tem um verdadeiro efeito branqueador. Quando se esfrega com bicarbonato para compensar, corre-se ainda o risco de riscar a superfície acetinada do PVC, e esses pequenos riscos passam a acumular ainda mais sujidade.

O percarbonato de sódio é um branqueador à base de oxigénio. Em contacto com água, liberta oxigénio ativo, que ajuda a soltar manchas e a película acinzentada ou amarelada, sem o cheiro forte da lixívia. É vendido em pó ou grânulos nos hipermercados, na secção dos aditivos para a roupa, e em drogarias. Por vezes aparece no rótulo como "branqueador de oxigénio ativo"; convém confirmar na composição que se trata de percarbonato de sódio.

Antes de começar: confirme o material da janela

Este método destina-se a caixilhos de PVC branco. Em Portugal, porém, muitas casas têm caixilharia de alumínio, lacado ou anodizado, e algumas ainda conservam janelas de madeira.

• Alumínio: a solução de percarbonato é alcalina e pode manchar o lacado e o anodizado ou deixá-los baços. Para o alumínio, use apenas água morna com detergente da loiça neutro.
• Madeira pintada ou envernizada: o oxigénio ativo pode alterar a cor e a humidade prolongada não é boa amiga da madeira.
• PVC com película de imitação de madeira ou de cor: pode descolorar. Não arrisque.

Como distinguir: o alumínio é frio ao toque, tem perfis finos e arestas mais vivas; o PVC parece mais "quente", tem perfis largos e cantos arredondados, e soa a plástico quando se lhe bate com o nó do dedo. Se ainda tiver dúvidas, consulte a fatura ou o instalador.

O que vai precisar

• 2 recipientes com cerca de 1 litro de água cada
• 2 colheres de sopa de percarbonato de sódio
• 2 a 3 gotas de detergente da loiça
• Luvas de borracha (e, de preferência, óculos de proteção)
• Uma escova macia ou um pincel seco
• 2 ou 3 panos de microfibra limpos

Passo a passo para devolver o branco aos caixilhos

1. Retire o pó primeiro

Com a janela aberta, passe a escova macia por todo o caixilho, cantos e calhas. Os grãos de areia e o pó soltos funcionam como lixa quando se passa o pano molhado, por isso este passo não deve ser saltado.

2. Prepare a solução

Coloque 1 litro de água morna (não a ferver) num recipiente e junte 2 colheres de sopa de percarbonato. Mexa até os grânulos se dissolverem. Prepare a mistura apenas no momento de usar: o oxigénio ativo vai-se perdendo com o tempo, e a solução não deve ser guardada num frasco fechado.

3. Faça um teste num sítio escondido

Aplique um pouco na parte de baixo do caixilho ou num canto pouco visível, aguarde alguns minutos, enxague e seque. Se o aspeto ficar uniforme, pode avançar.

4. Aplique com o pano bem torcido

Com as luvas calçadas, molhe o pano de microfibra na solução e torça-o muito bem: deve ficar húmido, não a pingar. Passe-o por todo o perfil branco, insistindo nas zonas mais amareladas e nas juntas. Evite as borrachas (vedantes) e as ferragens metálicas.

5. Deixe atuar cerca de 5 minutos

Não é preciso esfregar. Deixe o produto trabalhar durante uns cinco minutos. Evite fazê-lo com sol direto no caixilho; se não houver alternativa, trabalhe por troços pequenos para que a solução não seque.

6. Enxague com água e detergente

No segundo recipiente, junte 1 litro de água com 2 a 3 gotas de detergente da loiça. Com outro pano, passe por todo o caixilho para retirar os restos de percarbonato. Resíduos deixados no PVC podem criar manchas.

7. Seque bem

Termine com um pano seco, para evitar marcas de água. Se o resultado ainda não for o desejado numa zona específica, pode repetir uma vez, sempre com enxaguamento no fim.

Erros comuns que estragam os caixilhos

• Usar acetona, diluentes, gasolina ou amoníaco: estes solventes podem deixar o PVC baço, pegajoso ou manchado de forma permanente.
• Esfregar com palha de aço ou o lado verde da esponja: risca a superfície e o caixilho volta a amarelar mais depressa.
• Misturar percarbonato com vinagre, lixívia ou outros produtos: o vinagre anula o efeito e misturar produtos de limpeza nunca é boa ideia.
• Encharcar o caixilho: a água em excesso escorre para as calhas e para as borrachas.
• Saltar o enxaguamento: é um erro frequente e pode deixar manchas esbranquiçadas.
• Limpar ao sol forte: a solução seca demasiado depressa e deixa marcas.

Mais vale um pano bem torcido e paciência do que força e um esfregão.

Cuidados de segurança

O percarbonato de sódio é comum em casa, mas não é inofensivo. As fichas de segurança dos fabricantes indicam que pode provocar lesões oculares graves e classificam-no como produto oxidante.

• Use sempre luvas e, idealmente, óculos de proteção, sobretudo ao limpar a parte de cima das janelas.
• Se salpicar para os olhos, lave imediatamente com água corrente durante pelo menos 15 minutos, com as pálpebras abertas, e procure ajuda médica. Em caso de ingestão ou dúvida, ligue para o Centro de Informação Antivenenos (CIAV): 800 250 250.
• Guarde a embalagem bem fechada, num local seco, longe do calor e fora do alcance de crianças e animais.
• Areje a divisão enquanto limpa e, se trabalhar num andar alto, nunca se debruce para fora da janela: limpe o exterior apenas até onde chega em segurança.

Como manter o branco durante mais tempo

Esta limpeza profunda não precisa de ser feita muitas vezes: uma vez por ano chega para a maioria das casas. O outono é uma boa altura, antes de o inverno trazer condensação e de as janelas passarem semanas fechadas.

No resto do ano, basta:

• Passar um pano húmido com água e uma gota de detergente da loiça a cada um ou dois meses.
• Secar a condensação acumulada no fundo do caixilho nas manhãs frias, para não favorecer o aparecimento de bolor.
• Em janelas muito expostas ao sol, baixar estores ou cortinas nas horas de maior calor no verão ajuda a abrandar o envelhecimento do PVC.

O que esperar do resultado

Em caixilhos cujo tom amarelado vem sobretudo da sujidade, a diferença costuma ser evidente logo à primeira aplicação: o branco volta a parecer limpo e uniforme. Se o PVC já está degradado pelo sol, a mistura melhora o aspeto, mas não faz milagres. Em janelas muito antigas, pode valer a pena pedir opinião a um profissional de caixilharia.

Escolha uma manhã seca, sem sol direto, comece por uma janela pequena e compare. Com duas colheres de percarbonato, um pano bem torcido e um enxaguamento cuidadoso, é bem possível que olhe para os caixilhos e se lembre de como estavam no dia em que foram instalados.