São João nas Fontainhas: sardinhas assadas, carrosséis e bailarico no Porto

Nas Fontainhas, o São João já se vai anunciando entre sardinhas assadas e carrosséis. Na noite maior, não faltará música e bailarico pela madrugada dentro.

Música, bailarico, farturas, sardinhas, carrosséis e boa disposição: a fórmula é direta e indispensável para quem quer cumprir a tradição (bem antiga) de viver o São João, a grande festa do Porto, nas Fontainhas. Apesar de a noite sanjoanina calhar de terça para quarta-feira, nos últimos dias já houve quem passasse por lá para espreitar o arraial montado - como se fosse um pequeno trailer do melhor filme do ano. E para que uns possam festejar até de manhã, há quem tenha de trabalhar.

É o caso de Américo Gomes, responsável pelo restaurante Lisbonense, cuja tradição familiar leva a que o negócio ambulante se instale, sem falhar, nas Fontainhas há 70 anos. Com 67 anos, soma experiência de sobra: já trabalhou em 45 edições de São João.

"Quem nunca viveu isto, se vier a primeira vez, talvez fique deslumbrado com o arraial que existe no São João. É aquela festa que dura a noite toda e é o arraial que o Porto tem", começou por explicar, antes de especificar as componentes que tornam a celebração diferente. "Tem o fogo de artifício que as pessoas gostam, é o martelinho, é o alho-porro... Além disso, é a convivência entre as pessoas, para comer umas sardinhas, umas fêveras e andarem na ramboia a noite toda".

Antecipando uma noite puxada, por causa do "muito calor esperado", Américo Gomes admite que, por norma, quando chega a casa toma banho e já nem tem energia para ir para a cama, preferindo ficar pelo sofá. Ainda assim, a mulher, Adelaide Gomes - que costuma ficar ao comando do assador - relativiza o desgaste.

"Chegamos a casa estourados, mas com o sentimento de missão cumprida. Somos tripeirinhos, somos daqui, até andei ali em cima na escola da Praça da Alegria. Como diz o Tony Carreira, 'foi a vida que escolhi'", disse ao JN.

Cansaço esvai-se

Ali perto, porque em Dia de São João nenhum restaurante chega para a enchente de centenas de pessoas esperadas nas Fontainhas, encontra-se o Romeiro Lavrador. Helena Matias, responsável pelo espaço, também carrega muitos anos deste tipo de festas que, mesmo sendo exigentes, "sabem bem".

"É São João, sabe sempre bem. Nós engatamos de umas festas para as outras. É duro, mas já estamos habituados", contou. Sobre a razão de escolher as Fontainhas para viver a data, não hesita: "É o melhor que há. Celebra-se em Braga, São João da Madeira, mas o nosso é o melhor. As pessoas vêm de todo o Mundo para ver como é a festa. Aliás, uma vez tivemos um casal de brasileiros que nos disseram que vieram aqui porque se queriam sentir em casa e, no final, confirmaram que o objetivo foi cumprido", disse Helena Matias, reconhecendo que momentos assim dão "um aconchego no coração".

Mais do que o cansaço ou a pressão de servir toda a gente, há um obstáculo que se repete e que, ano após ano, costuma ser o mais difícil de contrariar: a inflação. Segundo a responsável do Romeiro Lavrador, a única boa notícia deste tema é que, para já, a sardinha ainda não aumentou de preço.

"Tentamos sempre manter o preçário, mas, às vezes, não conseguimos. Há clientes que contestam, outros não, mas se saírem satisfeitos daqui, já atenua um bocadinho", explicou Helena.

"Melhor festa do ano"

Enquanto alguns começam a aquecer e a treinar para a longa noite que se aproxima, outros aproveitam simplesmente para passear.

Foi o que fizeram Anabela Rebelo e Rosa Fernandes, duas amigas que usaram o tempo livre para comer uma fartura e sentir o São João mais cedo. Pelo caminho, também vão mantendo as tradições. "Todos os anos, vimos aqui ver a cascata de São João. Não falhamos um! Quando morava na Sé, vinha celebrar o dia sempre nas Fontainhas. Agora, estou a morar mais longe, já é mais difícil", partilhou Anabela, com desilusão.

Convidada a explicar a quem nunca viveu a festa nesta zona típica da Invicta o que o dia significa para os portuenses, Rosa foi direta: "Tem um significado muito especial. É tudo muito bonito e animado e, para nós, é a melhor festa do ano", deixando ainda o apelo e desafiando "todos a aparecerem".

São João fora das ruas

Nem só de arraiais vive o São João. Jantares temáticos em hotéis, festas em terraços com vista para o fogo de artifício e passar a meia-noite num barco no Douro são sugestões.

Porto

• Gastronomia com assinatura Wine & Books Hotels Porto (45 euros)
  O terraço do hotel recebe um jantar temático com música popular portuguesa e vista para o fogo de artifício. O menu, assinado pelo chef Henrique Vilarinho, inspira-se na gastronomia tradicional, com caldo-verde, sardinhas, bifanas e outras propostas.

• Buffet volante a bordo - Cruzeiro de São João Majestic (165 euros)
  O embarque acontece às 20 horas do dia 23, no cais da Ribeira. O arraial inclui animação com DJ, música e buffet volante. Perto da meia-noite, as embarcações posicionam-se para assistir ao fogo de artifício.

• Comida à discrição - WOW - World of Wine (85 euros)
  No quarteirão cultural de Gaia, há arraial com vista para o Douro. Comida e bebida são à discrição, com música ao vivo e animação entre as 18 e as 4 horas.

• Manjericos de chocolate - Renaissance Porto Lapa Hotel (60 euros)
  Na zona da Lapa, o hotel propõe uma celebração num ambiente mais afastado das multidões do Centro Histórico. O jantar inclui sardinhas, entremeada e chouriço grelhados, bifanas à moda do Porto e pregos de novilho em bolo do caco. Para sobremesa, surge uma criação exclusiva: um "manjerico" de chocolate e manjericão, com bandeira e quadras comestíveis.

• Passeio de barco - PortoDouro (140 euros)
  No cruzeiro das seis pontes também há São João. Depois do jantar servido a bordo, começa a festa, com música ao vivo e ceia volante após o espetáculo pirotécnico. O embarque e o desembarque fazem-se no cais de Gaia.

Braga

• Sardinhas e martelinhos - Meliá Braga (55 euros)
  O restaurante El Olivo, no hotel Meliá, serve um jantar típico com sardinhas, música ao vivo, animação para todas as idades e um ambiente festivo com manjericos e martelinhos.

• Animação para a família - INNSiDE Braga Centro (59 euros)
  Num arraial ao ar livre pensado para famílias, haverá barraquinhas temáticas, animação para todas as idades e DJ ao vivo. O menu do jantar inclui várias entradas, pratos quentes, sobremesas e uma seleção de bebidas.

• Camarote no Centro Histórico - Oboé by Lu Marinho (desde 54,60 euros)
  No edifício do Theatro Circo, o "Arraial do Oboé" contará com vários DJ para animar a noite. O lugar em camarote inclui petiscos servidos ao longo da noite, acesso a bar privado, pequeno-almoço para fechar a madrugada e vista para o palco.