Latas de conserva: transforme resíduos em vasos para ervas aromáticas

Na primavera, é habitual muitas pessoas arrumarem a cozinha e a varanda sem pensarem muito no assunto. Nessa altura, há um objeto do dia a dia que acaba quase sempre no lixo ou diretamente no ecoponto amarelo - sem qualquer razão. Cada vez mais jardineiros recorrem-lhe para criar vasos práticos e surpreendentemente bonitos para ervas aromáticas.

Porque é que as latas de conserva vazias se tornaram tão procuradas

Para a maioria das pessoas, uma lata de conserva vazia não passa de uma embalagem para reciclar. Abre-se, retira-se o conteúdo e deita-se a lata fora - é esse o procedimento habitual. Já os amantes da jardinagem veem nelas outra possibilidade: vasos resistentes, gratuitos e capazes de fazer maravilhas, sobretudo em varandas e terraços pequenos.

"Com alguns gestos simples, os resíduos da cozinha transformam-se num vaso decorativo para ervas aromáticas - sem ser preciso comprar vasos novos."

A vantagem é evidente: as latas são robustas, empilháveis e podem ser colocadas muito juntas. Num corrimão de varanda, em degraus, numa vedação antiga ou diretamente numa parede exterior: estes recipientes metálicos estreitos cabem em qualquer local onde não exista espaço para vasos grandes.

Muitos jardineiros amadores adotam esta ideia de upcycling para poupar dinheiro e reduzir o uso de plástico. Quem já sente o impacto do aumento do custo de vida agradece não ter de comprar mais um conjunto de vasos num centro de jardinagem. Ao mesmo tempo, reutilizar as latas diminui a quantidade de resíduos - uma vantagem para quem pretende viver de forma mais sustentável.

Este truque é especialmente útil para inquilinos com uma varanda minúscula ou um peitoril estreito. Quando não há lugar para uma horta elevada, bastam dez ou doze latas fixadas a uma ripa de madeira para criar rapidamente uma horta vertical de ervas aromáticas.

Como transformar latas de conserva em bonitos recipientes para ervas aromáticas

A passagem de uma lata vazia para um "vaso rústico para ervas aromáticas" é muito simples. Não são necessárias ferramentas especiais nem conhecimentos profissionais. Os passos básicos são sempre os mesmos e podem ser adaptados ao gosto de cada pessoa.

Passo 1: lavar e preparar a lata

• Lavar cuidadosamente quaisquer restos de feijão, milho ou tomate
• Retirar o rótulo e eliminar a cola com água morna
• Se necessário, alisar ligeiramente as arestas afiadas com lixa

A limpeza não serve apenas para melhorar o aspeto. Os restos de alimentos também podem favorecer o aparecimento de bolor ou atrair insetos. Quando o interior das latas está completamente limpo, as plantas jovens têm melhores condições para se desenvolver.

Passo 2: fazer furos de drenagem para eliminar o excesso de água

Um aspeto essencial: as plantas não podem ficar com as raízes em água. Por isso, cada lata deve ter pequenos furos no fundo, que permitam escoar a água de rega em excesso.

• Fazer vários furos no fundo da lata com um prego e martelo ou com uma pequena broca
• Apoiar a lata sobre uma tábua de madeira para não danificar a mesa
• Usar luvas de proteção se as extremidades metálicas se dobrarem ligeiramente

Se as latas forem penduradas mais tarde, convém fazer também um pequeno furo na parte traseira, logo abaixo da borda. Será aí que se passa um arame ou um cordel.

Passo 3: criar a suspensão - arame em vez de suportes caros

Para obter um efeito suspenso, muitas vezes basta um cabide de arame velho ou um cordel mais resistente.

• Endireitar o cabide de arame com um alicate
• Moldar dois ganchos que passem pelo furo lateral da lata
• Depois, o suporte pode ser pendurado num prego, gancho ou treliça

Quem não quiser uma suspensão metálica pode envolver as latas com corda de juta e fazer nós para as pendurar. A solução cria um visual mais rústico e, ao mesmo tempo, esconde o metal à vista.

Ervas aromáticas que crescem especialmente bem em latas de conserva

Nem todas as plantas gostam de recipientes apertados, mas muitos clássicos da cozinha adaptam-se bem ao espaço limitado. As seguintes variedades têm dado particularmente bons resultados:

O ideal é utilizar um substrato de boa qualidade e sem turfa. A terra sem turfa protege as zonas húmidas de turfeira e, ainda assim, oferece bons níveis de nutrientes para plantas em vaso. Uma sugestão adicional: uma camada fina de argila expandida ou gravilha no fundo da lata melhora ainda mais a drenagem.

"Quem plantar uma dúzia de latas lado a lado fica com uma pequena e aromática ‘parede de ervas aromáticas’ - perfeita para a varanda, a vedação ou o peitoril da janela."

Ideias de decoração: do industrial ao muito colorido

À primeira vista, as latas vazias podem parecer pouco apelativas. É precisamente isso que as torna tão versáteis. Com poucos gestos, podem ser adaptadas visualmente ao estilo de cada casa.

Minimalista: deixar o metal à vista

Quem prefere uma estética moderna pode deixar as latas tal como estão. Junto de paredes de betão, corrimões pretos ou ripas de madeira, criam um contraste interessante. A superfície brilhante, combinada com o verde intenso das plantas, quase parece uma peça de design comprada numa loja.

Colorido e divertido: acrescentar tinta

Muitos jardineiros amadores usam tinta acrílica ou tinta em spray resistente às condições exteriores. Tons pastel, como verde-sálvia, azul-claro ou rosa, conjugam bem com almofadas de exterior e tapetes para varanda. Quem quiser pode pintar pequenos motivos nas latas - por exemplo, os nomes das ervas aromáticas, raminhos ou pintas.

• Lixar levemente as latas antes de pintar, para a tinta aderir melhor
• Aplicar tinta em spray apenas no exterior ou junto de uma janela aberta
• Encher as latas somente depois de a tinta secar, para evitar que a terra se cole à pintura recente

Flores em vez de folhas: plantas pendentes para cantos românticos

As latas de conserva não servem apenas para ervas aromáticas de cozinha. Flores pendentes, como capuchinhas, petúnias pendentes ou as chamadas "flores-de-neve", também se desenvolvem bem nestes recipientes metálicos. Para um aspeto mais espontâneo, basta semear uma mistura colorida de flores silvestres.

Muitas destas plantas floridas atraem insetos. Assim, abelhas e borboletas encontram alimento mesmo numa pequena varanda urbana. Algumas latas com plantas ricas em néctar colocadas entre as ervas aromáticas valorizam claramente o local do ponto de vista ecológico.

O que importa na rega e na escolha do local

As ervas aromáticas parecem fáceis de tratar, mas tornam-se rapidamente sensíveis quando estão em vaso. Em recipientes metálicos, a terra aquece depressa com sol intenso e seca num curto espaço de tempo.

• Escolher locais soalheiros, mas resguardados do vento
• No verão, regar moderadamente de manhã e ao fim do dia em vez de regar em excesso uma única vez
• Evitar o encharcamento - é preferível deixar secar ligeiramente entre regas
• Aplicar um pouco de adubo líquido de poucas em poucas semanas para apoiar o crescimento

Quando as ervas aromáticas parecem murchas apesar de serem regadas regularmente, vale a pena verificar os furos de drenagem. Muitas vezes ficam obstruídos por terra ou calcário. Nesse caso, deve sacudir-se a lata com cuidado e voltar a desobstruir os furos.

É seguro plantar em recipientes de metal?

Muitas pessoas perguntam se é realmente seguro cultivar legumes e ervas aromáticas em latas antigas. Regra geral, as latas de conserva são feitas de aço estanhado. Como existe terra entre as raízes e as paredes do recipiente, estas quase não entram em contacto direto com a borda metálica.

Para maior segurança, podem usar-se latas revestidas no interior ou colocar um recipiente fino de plástico dentro da lata, também com furos de drenagem. Desta forma, a terra entra ainda menos em contacto com o metal. No caso de plantas ornamentais, esta questão não representa, de qualquer modo, um problema.

Dar mais uso às latas: aproveitar ervas aromáticas e criar projetos em família

A ideia das latas é perfeita para atividades de jardinagem improvisadas com crianças. Cada lata pode receber um nome, enquanto os mais pequenos plantam e pintam os seus próprios vasos. Desta forma, aprendem de maneira divertida como as plantas crescem - e que nem tudo precisa de ir imediatamente para o lixo.

Esta mini-horta de ervas aromáticas também é prática para aproveitar plantas que sobram do supermercado: um molho de salsa já meio murcho, um vaso de manjericão que está a definhar na embalagem de plástico ou ramos de hortelã da última noite de cocktails. Uma parte pode ser colocada em água para criar raízes e, depois, transferida para a lata. Assim, a sua vida útil prolonga-se consideravelmente.

"Quem observar atentamente a própria cozinha depressa percebe: em muitas casas, surgem por semana latas suficientes para preencher uma parede inteira de ervas aromáticas."

Da próxima vez que abrir uma lata enquanto cozinha, não tem de a deitar fora sem pensar. Com um prego, alguma terra e uma pequena planta aromática, aquilo que parecia lixo transforma-se num elemento útil e inesperadamente decorativo - tornando até a mais pequena varanda um pouco mais verde.