Frango com natas, parmesão e tomates secos numa só frigideira

Por vezes, basta uma frigideira grande e alguns ingredientes bem escolhidos para fugir à habitual refeição improvisada. Esta receita de frango envolvido num molho de natas, queijo curado e tomates secos reúne tudo o que se espera de um jantar reconfortante: não exige técnicas complicadas, perfuma a cozinha num instante e adapta-se facilmente ao que houver no frigorífico.

Uma só frigideira para um prato cheio de personalidade

A lógica é descomplicada. Primeiro, os pedaços de frango ganham cor no óleo dos tomates secos. Muitas vezes esquecido no frasco, este óleo tem um aroma intenso, permite reduzir a gordura adicional e dá um tom ligeiramente dourado aos sucos que ficam no fundo da frigideira.

Depois de o frango estar bem selado, junta-se a cebola laminada e os tomates cortados. Deixe cozinhar em lume brando durante alguns minutos. A intenção não é queimar a cebola, mas sim deixá-la macia e levemente dourada. Esta preparação será a base que dará suavidade ao molho.

"O sabor deste prato assenta em três gestos: dourar bem a carne, reduzir o vinho até quase secar e juntar o queijo sem o submeter a uma cozedura demasiado intensa."

Em seguida, o vinho branco seco serve para soltar os sucos agarrados à frigideira. Adicione uma pequena quantidade e deixe o líquido reduzir bastante. Assim, os sabores ficam mais concentrados sem que o molho se torne demasiado líquido. Só depois entram o caldo de galinha, as natas e as folhas jovens de espinafres.

Ingredientes para duas doses generosas

• 2 peitos de frango;
• 150 gramas de tomates secos;
• 1 cebola;
• 2 mãos-cheias de folhas jovens de espinafres;
• 20 centilitros de natas;
• 15 centilitros de caldo de galinha;
• 5 centilitros de vinho branco seco;
• 100 gramas de parmesão acabado de ralar;
• 1 colher de sopa de óleo retirado do frasco;
• pimenta, pouco sal e algumas folhas de manjericão.

O sal requer algum cuidado. Os tomates conservados em óleo, o caldo e o parmesão já têm sal. Por isso, o mais sensato é provar o molho no fim, imediatamente antes de servir. Temperar cedo demais pode desequilibrar rapidamente o prato.

Preparação simples para uma noite sem complicações

1. Corte os peitos de frango em pedaços grandes e uniformes.
2. Doure-os no óleo aromatizado, em lume relativamente forte.
3. Junte a cebola e os tomates secos cortados.
4. Adicione o vinho branco e deixe-o reduzir quase por completo.
5. Acrescente o caldo, as natas e os espinafres.
6. Tape e deixe cozinhar em lume brando durante cerca de dez minutos.
7. Misture o parmesão ralado e mantenha a cozedura por mais dez minutos, em lume baixo.
8. Polvilhe com manjericão mesmo antes de levar à mesa.

O queijo ralado na altura faz toda a diferença

O parmesão comprado já ralado é prático, mas uma peça ralada pouco antes de cozinhar derrete de maneira mais uniforme. Além disso, apresenta um sabor mais marcado. Deve ser incorporado quando o molho estiver a levantar fervura suavemente, sem borbulhar com força. O calor excessivo pode tornar granulados os queijos de pasta dura e separar as natas.

A textura certa é fácil de identificar: o molho deve aderir ligeiramente à colher e envolver os pedaços de frango. Se estiver demasiado espesso, basta juntar uma ou duas colheres de caldo quente para o tornar mais solto. Se continuar demasiado fluido, deixe cozinhar mais alguns minutos sem tampa.

"Os espinafres não devem desaparecer no molho: só precisam de murchar, o que demora muito pouco tempo."

Já o manjericão deve ser colocado no último instante. A sua frescura vegetal equilibra a riqueza das natas e do queijo. Se não houver, um pouco de salsa de folha lisa ou alguns raminhos de cebolinho também dão um resultado agradável, embora com um aroma menos mediterrânico.

Que acompanhamentos escolher com o que há em casa

Este molho pede um acompanhamento rico em amido que consiga retê-lo. Massa comprida resulta muito bem, tal como arroz branco ou puré de batata. As batatinhas assadas são uma alternativa mais rústica, graças à pele ligeiramente estaladiça.

Algumas variações sem perder o espírito do prato

Pode juntar cogumelos laminados à cebola no início da cozedura. Dão uma nota terrosa, especialmente indicada para os dias mais frescos. A courgette cortada em cubos também funciona, desde que seja salteada tempo suficiente para não libertar demasiada água para o molho.

Para tornar o conjunto um pouco mais leve, é possível substituir parte das natas por leite gordo ou por natas menos ricas. O molho ficará mais fluido e menos aveludado. Manter pelo menos uma parte das natas ajuda a preservar a cremosidade esperada.

Conservação e reaquecimento no dia seguinte

As sobras podem ser guardadas até ao dia seguinte num recipiente fechado, no frigorífico. Para aquecê-las, é preferível recorrer a uma frigideira em lume baixo, em vez de usar a potência máxima do micro-ondas. Junte uma colher de água, caldo ou natas e mexa com regularidade. Desta forma, o molho volta a ficar macio sem pegar.

Também é importante garantir que o frango fica completamente cozinhado logo na primeira preparação. Os pedaços não devem apresentar qualquer zona rosada. Este cuidado permite aproveitar a refeição no dia seguinte em boas condições, sem desperdiçar um prato que continua muito agradável depois de uma noite no frigorífico.