Abiu: a fruta amarela com textura de pudim e sabor a mel e baunilha

O abiu é um fruto tropical de casca lisa e amarela, com uma polpa branca, translúcida e gelatinosa no interior. Quando atinge o ponto certo de maturação, a sua consistência pode fazer lembrar um pudim delicado, e o sabor doce é muitas vezes associado a mel, caramelo e baunilha.

Qual é a fruta amarela com textura semelhante à de pudim?

É o fruto do abieiro, uma árvore da espécie Pouteria caimito, pertencente à família Sapotaceae. Originário da região amazónica da América do Sul, o abiu pode ser redondo ou oval e, por vezes, apresenta uma pequena ponta numa das extremidades.

• Tem uma casca lisa, que se torna amarela à medida que amadurece;
• Possui polpa branca ou translúcida;
• Apresenta uma textura macia, gelatinosa e cremosa;
• Pode ter entre uma e quatro sementes grandes;
• É sobretudo consumido fresco, depois de aberto ao meio.

Porque é que o sabor é comparado a mel e baunilha?

Quando está maduro, o abiu tem uma doçura suave e pouca acidez. Conforme a variedade e o momento da colheita, há quem identifique sabores semelhantes a mel, caramelo, natas ou baunilha, embora esta perceção seja subjetiva e possa variar de fruto para fruto.

A textura reforça a ideia de uma sobremesa. Por ter polpa húmida, macia e gelatinosa, pode ser cortado ao meio e comido diretamente à colher, sem açúcar nem qualquer outro ingrediente.

Como saber se o abiu está maduro para comer?

Um abiu pronto a comer tem a casca maioritariamente amarela e cede ligeiramente quando é pressionado com cuidado. Os frutos ainda verdes libertam mais látex, têm um sabor menos agradável e podem deixar os lábios pegajosos.

• Aguarde até a casca deixar de ter tons verdes;
• Escolha frutos de superfície amarela e sem danos profundos;
• Confirme que o fruto está ligeiramente macio;
• Corte-o ao meio e remova as sementes escuras;
• Evite retirar a polpa que fica muito próxima da casca;
• Consuma-o pouco depois de o abrir, para manter a textura.

Em que altura do ano se encontra o abiu?

A época de produção depende do clima, da variedade e da região onde é cultivado. Em várias zonas do Brasil, a disponibilidade tende a aumentar nos meses quentes e chuvosos, muitas vezes entre janeiro e abril, embora o abieiro possa ter mais do que um período de floração e frutificação ao longo do ano.

Como o fruto maduro é delicado e não tolera tão bem transportes prolongados, é mais comum encontrá-lo em feiras, mercados regionais, explorações agrícolas e jardins. Esta dificuldade de distribuição ajuda a explicar porque continua pouco conhecido fora das zonas produtoras.

É possível cultivar o abieiro num jardim?

O abieiro consegue desenvolver-se fora da região Norte quando dispõe de clima quente, solo fértil e bem drenado, regas regulares e proteção contra frio intenso. A árvore pode atingir dimensões consideráveis se for plantada sem restrições, pelo que necessita de espaço; em jardins mais pequenos, as plantas enxertadas e a poda de formação ajudam a controlar o crescimento.

Tal como outros frutos amarelos de sabor naturalmente doce, o abiu destaca-se tanto pelo aspeto como pela forma de consumo. A polpa gelatinosa, comida à colher, transforma este fruto amazónico ainda pouco conhecido numa sobremesa natural de textura cremosa e sabor suave.