Tanka Sapkota e 30 anos de ligação a Portugal
Ao assinalar três décadas de um percurso consistente em Portugal, o chef nepalês Tanka Sapkota volta a sublinhar a relação profunda que mantém com o país que o recebeu em 1996.
Com uma carreira reconhecida pela qualidade e por distinções além-fronteiras - entre elas o grau de Cavaleiro da Ordem das Trufas e do Vinho de Alba -, o chef, responsável por moradas de referência em Lisboa como o Come Prima (recomendado no Guia Boa Cama Boa Mesa 2026), o Forno D’Oro e o Il Mercato, decidiu converter esse trajecto num gesto de retribuição.
“Tenho muita gratidão para com os portugueses. O maior tesouro deste povo, tal como do nepalês, é a humildade e a forma como recebem as pessoas”, afirma o chef.
“Viagem ao Nepal”: jantares solidários na Casa Nepalesa
Como forma de devolver o afecto recebido, Tanka Sapkota apresentou o ciclo “Viagem ao Nepal”: 12 jantares solidários na Casa Nepalesa (Avenida Elias Garcia 172A, Lisboa. Tel. 217979797). As receitas revertem na totalidade, e em partes iguais, para as Aldeias SOS de Portugal e do Nepal. O primeiro realiza-se esta quarta-feira, 6 de maio, e a iniciativa passa a acontecer com periodicidade mensal.
A Experiência: Gastronomia e Arte
Cada jantar propõe uma verdadeira imersão sensorial na cultura do Nepal. Para lá da vertente gastronómica, os participantes assistem a actuações de música e dança tradicionais, apresentadas por artistas da comunidade nepalesa a viver em Portugal. “Muitos destes talentos trabalham em restauração por falta de oportunidades na sua área. Quero que o público veja o património cultural que eles têm para partilhar”, sublinha Tanka Sapkota.
O menu (€50, com tudo incluído) foi pensado como uma celebração do Nepal no seu conjunto, com referência à vila de Damek, onde o chef cresceu. Recorrendo a especiarias moídas à mão e sem corantes artificiais, integra igualmente produtos portugueses DOP seleccionados com rigor. A experiência abre com o cocktail “Himalayan Whisper”, que junta vinho do Porto e rum nepalês envelhecido, combinados com água tónica e “a essência das especiarias selvagens da montanha”.
O percurso pelos sabores começa com chamuças de legumes e com o emblemático “Momo”, uma delicada massa de trigo recheada com frango do campo e especiarias, servida num caldo de cabrito levemente aromatizado com sinki, um espinafre selvagem oriundo da terra natal do chef - nas montanhas do Nepal.
Nos pratos principais, sobressaem o “Guisado de lentilhas com gengibre, coentros, óleo de mostarda e especiarias”, o “Frango do campo com avelãs e rebentos de bambu biológicos da aldeia do chef”, o “Cabrito DOP de Trás-os-Montes cozinhado com osso em lume brando e envolvido em molho de caril tradicional” e o “Javali de caça de Évora”, preparado ao longo de nove horas com cogumelos frescos e espargos verdes.
Para terminar, a sugestão passa pelo tradicional “Arroz-doce Khira” e pelo “Triveni” (manga cremosa sobre bolacha de coco, finalizada com frutos secos e chips de banana). O fecho da experiência faz-se com um digestivo de folhas frescas de bétele, preparadas com cuidado e acompanhadas por pedaços de coco, caju, amendoim e sementes de funcho, além de uma carta de gratidão de Tanka Sapkota. Na harmonização, entram os vinhos Vinha Grande branco 2022 e tinto 2021.
Ciclo de jantares prolonga-se até 2027
Os jantares decorrem sempre na primeira quarta-feira do mês, às 18h30 (com interrupção no verão). Para 2026, estão confirmadas as datas: 6 de maio, 3 de junho, 2 de setembro, 7 de outubro, 4 de novembro e 2 de dezembro. Em 2027, o calendário já inclui 6 de janeiro, 3 de fevereiro, 3 de março, 7 de abril e 5 de maio.
“Esta é uma iniciativa muito especial para mim e que abraço com muito carinho. Poder dar a conhecer o meu país, as tradições, a cultura, os sabores e as paisagens lindas que fazem do Nepal um país extraordinário é muito emotivo”, conclui o chef, que não equaciona regressar ao Nepal e faz questão de retribuir a “bondade” do país que acolheu a si e à sua família, através do restaurante Casa Nepalesa.
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