Como purgar os radiadores em cinco minutos antes do frio

Na primeira manhã fria do outono, a situação repete-se em muitas casas: abre-se a válvula do radiador, espera-se o calor reconfortante… mas apenas a parte inferior do aparelho fica morna. Em cima, mantém-se frio, quase alheado. A culpa recai sobre a caldeira, o isolamento, o custo do gás ou da eletricidade. No entanto, por vezes o problema resume-se a uma pequena bolsa de ar, presa no circuito há meses. Purgar os radiadores demora habitualmente apenas cinco minutos por aparelho, mas este gesto simples pode transformar o conforto de uma divisão e impedir desperdícios de aquecimento. Não é algo impressionante, mas a diferença sente-se depressa. Basta saber o que observar.

Quando um radiador aquece mal, o ar é muitas vezes o verdadeiro responsável

Todos conhecemos aquele momento algo frustrante de pousar a mão no radiador e perceber que está quente em baixo, mas frio em cima, por vezes com o ruído da água a circular ou borbulhar nas tubagens. Isto não significa necessariamente uma avaria dispendiosa. Na maioria dos sistemas de aquecimento por água quente, o ar pode acumular-se no circuito ao longo do tempo. Esse ar ocupa o espaço da água quente, que deveria transmitir calor por toda a superfície do radiador.

Num apartamento de 70 m², um radiador mal purgado pode parecer um pormenor sem importância. Porém, se o radiador da sala permanecer frio num terço da sua altura, é natural aumentar o termóstato para compensar. Como consequência, a caldeira funciona durante mais tempo, sem que o conforto desejado chegue verdadeiramente. Dependendo do estado da rede de aquecimento e dos hábitos da casa, restabelecer uma circulação de água mais eficiente pode ajudar a reduzir o consumo, por vezes até 10 % na fatura de aquecimento. Não se trata de uma promessa milagrosa: é uma poupança associada a um sistema que recupera o seu desempenho normal.

A lógica é simples: a água quente aquece melhor quando circula livremente no radiador. Uma bolsa de ar interrompe esse percurso e provoca as zonas frias que, por falta de tempo, acabamos muitas vezes por tolerar. Sejamos sinceros: ninguém trata disto todos os dias. Ainda assim, uma purga anual, de preferência antes de voltar a ligar o aquecimento, evita muitos ajustes desnecessários. Também permite detetar cedo um problema mais sério, como pressão insuficiente ou uma fuga discreta.

O método de cinco minutos para não aquecer em vão

Antes de começar, é aconselhável desligar o aquecimento e aguardar que os radiadores arrefeçam. Para o fazer, precisa de uma pequena chave de purga - ou, consoante o modelo, de uma chave de fendas plana -, um pano e um recipiente raso. Regra geral, comece pelos radiadores mais próximos da caldeira e avance para os restantes; numa moradia com pisos, costuma tratar-se primeiro o rés-do-chão e depois o andar superior. Abra devagar o parafuso situado na parte de cima do radiador, no lado oposto à válvula termostática.

Ouvirá um ligeiro assobio: é o ar a sair. Não abra demasiado nem entre em pânico ao primeiro som. Espere até a água começar a sair de forma regular, sem salpicos, e feche cuidadosamente o parafuso. Meia volta dada com entusiasmo a mais pode bastar para molhar a parede ou o soalho, algo que acontece até aos mais cuidadosos em pequenos trabalhos domésticos. Mantenha o pano mesmo por baixo do purgador: em circuitos antigos, é frequente caírem algumas gotas pretas ou acastanhadas.

Depois de purgar todos os radiadores, confirme a pressão da caldeira, caso a habitação tenha aquecimento individual. Em geral, deve situar-se na zona recomendada pelo fabricante, frequentemente entre 1 e 1,5 bar a frio. Se estiver demasiado baixa, será necessário repor alguma água no circuito antes de voltar a ligar o aquecimento. Nunca force um parafuso bloqueado: é preferível chamar um profissional a transformar uma tarefa simples numa pequena fuga persistente.

«Um radiador corretamente purgado deve aquecer de forma homogénea, sem borbulhar de forma persistente nem apresentar zonas claramente frias na parte superior.»

• Desligue a caldeira ou o aquecimento central antes de intervir.
• Espere que os radiadores arrefeçam para evitar queimaduras.
• Utilize um recipiente e um pano, mesmo que a purga pareça mínima.
• Verifique a pressão do circuito depois da operação.
• Volte a ligar o aquecimento e confirme o calor algumas horas mais tarde.

O pequeno ritual de outono que melhora o conforto em toda a casa

Purgar os radiadores no outono tem algo de tranquilizador: prepara-se a casa antes das primeiras noites realmente frias, quando os vidros embaciam e não apetece nada ficar à espera de um técnico. Este procedimento não substitui a manutenção obrigatória da caldeira nem a inspeção profissional de uma instalação antiga. Pode, contudo, devolver de imediato a eficiência a radiadores que pareciam perder capacidade sem motivo aparente.

Num prédio com aquecimento central coletivo, a situação pode exigir alguma prudência adicional. Algumas redes são mantidas pelo condomínio ou pelo porteiro, e a pressão geral não pode ser ajustada a partir do apartamento. A purga dos radiadores individuais continua muitas vezes a ser possível, mas uma diminuição generalizada do calor, água a correr continuamente ou uma fuga junto à válvula devem ser comunicadas. É melhor colocar a questão com antecedência do que ter uma sala gelada em pleno janeiro.

O mais surpreendente, depois de uma purga bem-sucedida, é a simplicidade do resultado. O radiador passa a aquecer até aos cantos, a divisão atinge a temperatura pretendida mais depressa e, por vezes, deixa-se de mexer no termóstato de dez em dez minutos. O conforto térmico depende frequentemente de pequenos gestos, repetidos no momento certo. Lembrar-se de purgar os radiadores pode também levar a outros hábitos úteis: retirar o pó das grelhas, afastar os móveis colocados diante das fontes de calor, verificar as vedações das janelas ou registar o consumo de um ano para o outro.