Comprar um abacate ainda verde é uma boa solução para quem não tenciona comê-lo de imediato, mas levanta uma questão frequente: onde deve ser guardado para amadurecer da forma certa? Embora o frigorífico seja habitualmente usado para prolongar a conservação de vários alimentos, não é a escolha mais indicada para um abacate que ainda não amadureceu. Nesta fase, deve ficar à temperatura ambiente, num local seco e resguardado da luz solar directa.
De acordo com Camilla Cordova, coordenadora da licenciatura em Nutrição da Faculdade Anhanguera, a explicação está no processo de maturação do próprio fruto. O abacate é um fruto climatérico, isto é, continua a amadurecer depois de ser colhido. Ao longo deste período, verificam-se alterações naturais na textura, no sabor e no aroma, influenciadas sobretudo pela acção do etileno, uma hormona vegetal que participa no amadurecimento de diversos frutos.
“Quando ainda está verde, o abacate precisa de se manter em condições que permitam que este processo continue. Por isso, a temperatura ambiente é normalmente a melhor opção. O ideal é deixá-lo num local arejado, afastado do sol e de fontes de calor”, explica Camilla Cordova.
Porque não deve guardar o abacate verde no frigorífico?
Guardar um fruto ainda verde no frigorífico pode fazer com que demore mais tempo a alcançar a textura e as características pretendidas. O mais indicado é passá-lo para o frigorífico apenas quando já estiver no ponto de consumo, uma vez que o frio ajuda a prolongar a sua durabilidade. O frigorífico é mais útil depois de o abacate ter atingido a maturação, quando a finalidade passa a ser atrasar a sua deterioração.
“Se a pessoa comprou o fruto firme e pretende acelerar ou apenas permitir que amadureça naturalmente, é preferível deixá-lo fora do frigorífico. Depois de estar maduro, a refrigeração pode ajudar a manter a qualidade durante mais tempo”, aconselha a nutricionista.
Pode ficar na bancada?
Sim e não: tudo depende do que estiver junto dele na bancada. O fruto não deve ser deixado ao sol nem perto de aparelhos que libertem calor, como o micro-ondas e a fritadeira de ar quente. O ideal é optar por um espaço fresco, seco e protegido da luz directa, pelo que é importante escolher com atenção o local na cozinha. Também convém não colocar o fruto num recipiente fechado ou pouco arejado. A circulação de ar contribui para reduzir a acumulação de humidade, que pode favorecer a deterioração da superfície.
O melhor local para o abacate amadurecer mais depressa
Para quem precisa que o abacate amadureça um pouco mais rapidamente, há uma solução simples: colocá-lo num saco de papel com uma banana ou uma maçã madura. Estes frutos libertam etileno e podem aumentar a concentração desse gás à volta do abacate, acelerando a maturação.
“É importante recordar que este método acelera o amadurecimento, mas não quer dizer que o alimento ficará pronto de imediato. O melhor é verificar diariamente a textura para evitar que passe do ponto”, afirma Camilla Cordova.
As fruteiras são uma boa alternativa para o armazenamento. Se forem colocadas num ponto estratégico da cozinha e forem seguidas as recomendações anteriores, incluindo a possibilidade de manter o abacate junto de outros frutos, constituem o espaço ideal para o guardar até estar pronto a consumir.
Como saber se o abacate está maduro?
O aspecto exterior nem sempre permite identificar o ponto ideal. Consoante a variedade, a casca pode alterar a cor durante a maturação ou manter-se maioritariamente verde. Por esse motivo, a textura é um dos sinais mais relevantes.
Ao pressionar o fruto suavemente com os dedos, deve ceder ligeiramente, sem ficar demasiado mole. Se estiver muito duro, significa que ainda está verde; por outro lado, zonas excessivamente moles, manchas extensas, presença de bolor ou um cheiro desagradável podem ser sinais de deterioração. Outro cuidado essencial é evitar apertar repetidamente o alimento em vários pontos. A pressão em excesso pode causar danos no interior e acelerar o aparecimento de zonas escurecidas.
Quando atingir o grau de maturação desejado, o fruto pode ser colocado no frigorífico para abrandar a deterioração. “Depois de aberto, o ideal é consumir o abacate o mais depressa possível. Um armazenamento correcto reduz a exposição ao ar e ajuda a preservar a textura, o sabor e a qualidade, mas não dispensa a avaliação do alimento antes de o consumir”, conclui a coordenadora.
Por Priscila Dezidério
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