Nem vinagre, nem bicarbonato de sódio: a melhor forma de remover o calcário da sanita e das torneiras

É uma daquelas manchas que parecem não sair com nada: o anel amarelado ou acastanhado mesmo na linha da água da sanita, e a crosta esbranquiçada que se acumula na base das torneiras. Esfrega-se, deita-se vinagre, junta-se bicarbonato... e na semana seguinte o anel continua lá.

O problema não é falta de força no braço. É o produto e, sobretudo, o tempo. O calcário velho precisa de um ácido mais eficaz do que o vinagre de cozinha e de uma noite inteira para atuar. A boa notícia é que esse ácido custa pouco, não cheira mal e encontra-se facilmente: ácido cítrico em pó.

Porque é que o vinagre e o bicarbonato não chegam

O calcário é, essencialmente, carbonato de cálcio e de magnésio que a água deixa ao evaporar. Em muitas zonas do país a água da rede é dura, e a casa de banho é onde mais se nota.

• O bicarbonato de sódio é alcalino. Não dissolve o calcário; quando muito, funciona como um abrasivo suave que raspa a superfície.
• O vinagre é ácido, mas fraco e muito diluído. Resulta bem numa película fina e recente, mas numa crosta com meses precisa de muito produto e de muito tempo, e o cheiro fica na casa de banho.
• A espuma da mistura dos dois é apenas o vinagre e o bicarbonato a neutralizarem-se um ao outro. Parece eficaz, mas a mistura perde quase toda a força.

Contra o calcário antigo não vale a pena esfregar mais: vale a pena deixar o ácido certo atuar durante mais tempo.

O ácido cítrico: o que é e onde comprar

O ácido cítrico é o mesmo ácido presente no limão, vendido em pó ou em cristais brancos, sem cheiro. Reage com o carbonato de cálcio e vai desfazendo a crosta, sobretudo quando lhe damos várias horas de contacto.

Em Portugal encontra-se em pó na secção de limpeza de muitos supermercados e hipermercados, em drogarias, em lojas de bricolage e em lojas de produtos ecológicos. Confirme no rótulo que é ácido cítrico puro, sem perfumes.

Sanita: o método da noite inteira, passo a passo

1. Prepare a sanita

Certifique-se de que não ficou na sanita nenhum resto de lixívia ou de outro detergente com cloro. Se usa pastilhas de lixívia no autoclismo ou blocos sanitários com cloro pendurados no rebordo, retire-os antes de começar e só os volte a colocar depois de ter descarregado e enxaguado bem a sanita no fim do tratamento. Se usou cloro nas últimas horas, puxe o autoclismo duas ou três vezes. Abra a janela ou ligue o extrator e calce luvas de borracha.

Se o anel estiver muito acima da água, pode baixar o nível: feche a torneira de segurança do autoclismo e puxe-o uma vez. Se ainda ficar água a cobrir o anel, retire um pouco com um copo descartável ou empurre-a com a piaçaba para o sifão. Assim a solução fica concentrada precisamente onde está a mancha.

2. Dissolva o ácido em água quente

• Aqueça cerca de um litro de água, bem quente mas não a ferver (água a ferver não é recomendada para a loiça sanitária).
• Junte duas a três colheres de sopa de ácido cítrico e mexa até dissolver por completo.

3. Despeje sobre o anel e por baixo do rebordo

Verta a solução devagar, direcionando-a para a linha do calcário e para o interior do rebordo, onde se acumula grande parte dos depósitos. Com um borrifador limpo, pode pulverizar as zonas acima da água.

4. Deixe atuar durante a noite

Este é o passo que faz toda a diferença e que muita gente salta. Feche a tampa e não puxe o autoclismo até de manhã: o ácido vai amolecendo a crosta camada a camada.

5. De manhã, escove e puxe o autoclismo

Esfregue bem com a piaçaba, insistindo na linha da água e por baixo do rebordo. Se tiver fechado a torneira do autoclismo, volte a abri-la e puxe o autoclismo. Na maioria dos casos, o calcário recente desaparece logo à primeira.

6. Repita se for preciso

Um anel com anos de existência pode precisar de uma segunda noite. Para os pontos mais teimosos que restarem, pode usar uma pedra-pomes bem molhada, só sobre o calcário e sem fazer força. Experimente primeiro numa zona pouco visível e pare se notar riscos ou perda de brilho. Não a use se a sanita tiver um vidrado especial antiaderente ou de fácil limpeza: nesse caso, repita antes a noite com ácido cítrico.

Uma crosta formada ao longo de anos não sai numa só noite. Duas aplicações seguidas costumam resultar melhor do que esfregar com força.

Torneiras: menos tempo e mais cuidado

Nas torneiras o princípio é o mesmo, mas com mais cuidado. Os acabamentos cromados, escovados, dourados ou pretos mate são mais delicados do que a loiça, e há fabricantes de torneiras que recomendam apenas contactos curtos com ácidos suaves.

Para calcário ligeiro: meio limão

Esfregue meio limão sobre as manchas brancas, sobretudo na base e à volta do manípulo. Deixe atuar alguns minutos, enxague com água morna e seque logo com um pano macio.

Para calcário mais grosso: um pano embebido

• Molhe um pano de algodão macio na solução de ácido cítrico, já morna.
• Enrole-o à volta da base da torneira ou da zona com depósitos.
• Deixe atuar no máximo 10 minutos.
• Retire o pano, enxague bem com água limpa e seque com um pano seco.

Se a crosta resistir, repita a aplicação curta em vez de prolongar o tempo. Em acabamentos especiais, consulte antes as instruções do fabricante.

O arejador

O arejador, o pequeno filtro na ponta da torneira, entope facilmente. Desenrosque-o, mergulhe-o num copo com a solução de ácido cítrico durante alguns minutos, enxague e volte a montá-lo. Se o arejador ou o chuveiro tiver saídas de silicone, muitas vezes basta esfregá-las com o dedo para soltar o calcário.

Erros comuns que deve evitar

• Saltar a noite de espera: puxar o autoclismo meia hora depois é uma das razões mais frequentes para o método "não funcionar".
• Usar esfregões de aço ou pós abrasivos: riscam a loiça e as torneiras, e os riscos acumulam calcário mais depressa.
• Deixar ácido nas torneiras durante muito tempo: pode deixar o acabamento baço ou manchado. Na torneira, minutos e não horas.
• Pedra-pomes a seco ou fora da loiça: use-a sempre molhada e só na porcelana da sanita, nunca no assento, em plástico, nas torneiras ou em sanitas com vidrado especial.
• Deixar a solução escorrer para mármore ou pedra natural: o ácido ataca a pedra calcária. Proteja e limpe de imediato qualquer salpico na bancada.

Segurança: nunca misture com lixívia

Este é o ponto mais importante. Nunca misture ácido cítrico, vinagre ou qualquer outro produto ácido com lixívia ou com detergentes que contenham cloro. A reação liberta cloro gasoso, que irrita os olhos e as vias respiratórias e pode ser perigoso num espaço pequeno como a casa de banho.

• Use um produto de cada vez e enxague bem entre um e outro.
• Areje a divisão enquanto limpa.
• Use luvas e evite tocar nos olhos; o ácido cítrico em pó pode irritar a pele e os olhos.
• Guarde a embalagem fechada, longe do alcance de crianças e animais.

Em caso de inalação acidental, saia para o ar livre; se o produto atingir os olhos, lave-os com água corrente abundante durante vários minutos. Em ambos os casos, contacte o Centro de Informação Antivenenos (CIAV) pelo 800 250 250. Se houver dificuldade em respirar, ligue de imediato para o 112.

Como impedir que o anel volte

• Escove a sanita uma vez por semana, mesmo que pareça limpa.
• Repita o tratamento com ácido cítrico de vez em quando, por exemplo uma vez por mês, numa dose mais pequena, à noite.
• Repare o autoclismo que pinga ou corre continuamente. O fio de água constante cria uma linha permanentemente molhada onde os minerais se depositam.
• Seque as torneiras depois de usar, sobretudo a base.
• Ventile a casa de banho depois do banho: no outono, com a humidade, tudo demora mais a secar.

Da próxima vez que o anel voltar, deixe o vinagre e o bicarbonato no armário. Um litro de água quente, duas ou três colheres de ácido cítrico e uma noite de paciência fazem mais do que meia hora a esfregar. Nas torneiras, o mesmo ácido resolve em poucos minutos, desde que enxague e seque bem no fim.