Como transformar cascas de limão espremido num creme aromático

Uma preparação simples permite, ainda assim, dar-lhes uma segunda vida na cozinha.

As metades de limão já espremidas conservam uma quantidade interessante de aroma e polpa. Com o tratamento certo, transformam-se num creme perfumado, tão útil para uma vinagreta como para uma sobremesa. Além de reduzir o desperdício doméstico, esta solução acrescenta uma nota fresca às receitas do dia a dia.

As cascas conservam muito mais do que aroma

O sumo não leva tudo consigo. A casca do limão, incluindo a sua parte branca, ainda contém fibras, compostos vegetais e óleos aromáticos. É o caso do limoneno, responsável pelo cheiro característico deste citrino.

Os flavonoides presentes na casca, como a hesperidina, integram o grupo de substâncias estudadas pela sua atividade antioxidante. No prato, a sua presença não transforma uma receita num tratamento médico. Contribui, antes, para a diversidade alimentar, tal como os legumes, as ervas aromáticas ou a fruta fresca.

“Uma colher de creme de cascas não cura qualquer doença, mas permite acrescentar sabor, fibras e compostos vegetais a um prato muito simples.”

A parte branca, muitas vezes considerada excessivamente amarga, concentra uma boa parte das fibras. Estas ajudam o trânsito intestinal e podem abrandar a absorção de açúcares durante uma refeição. É também esta zona que exige uma preparação cuidada: consumida crua, pode tornar o creme pouco agradável.

Escolher frutos adequados

A casca será triturada e ingerida. Por isso, é preferível optar por limões biológicos ou claramente identificados como não tratados após a colheita. Os frutos encerados ou tratados podem manter resíduos à superfície, mesmo depois de uma lavagem rápida.

• Lave os limões em água corrente antes de os cortar.
• Retire as sementes que tenham ficado nas metades espremidas.
• Deite fora as cascas danificadas, com bolor ou ressequidas.
• Utilize os restos sem demora, de preferência no próprio dia.

Três cozeduras para suavizar o amargor

O passo mais eficaz passa por ferver as cascas em várias águas sucessivas. Este processo reduz o amargor do albedo, a designação da parte branca que fica por baixo da casca amarela.

Não há um tempo único que sirva para todos os frutos. A espessura da casca, o grau de maturação e as preferências de cada pessoa têm influência. Três cozeduras em água são um bom ponto de partida para alcançar um sabor mais suave.

O método passo a passo

1. Corte as metades de limão espremidas em pedaços.
2. Coloque-os num tacho com água fria e leve ao lume até levantar fervura durante alguns minutos.
3. Escorra bem, elimine a água e repita o processo com água limpa.
4. Faça esta operação três vezes, ou uma quarta se o amargor continuar intenso.
5. Triture os pedaços já amolecidos com um pouco de sumo fresco ou água.

A consistência deve manter-se espessa, semelhante a um puré fino. Um liquidificador potente ajuda a conseguir um creme homogéneo. Se restarem pequenos pedaços de casca, passar a mistura por um coador pode melhorar a textura na boca, sobretudo quando se destina a sobremesas.

“Os banhos de água tornam a casca mais suave, mas também reduzem parte das substâncias solúveis. O interesse desta preparação assenta, acima de tudo, no sabor e no aproveitamento integral do fruto.”

Uma base aromática que pode substituir parte do sal

Este creme de limão integra-se facilmente em receitas salgadas. A acidez e o perfume realçam peixe, legumes assados, grão-de-bico ou um molho de iogurte. Quando os sabores se tornam mais marcados, é frequente sentir menos necessidade de usar sal em abundância.

Meia colher de chá chega para começar. Convém juntar aos poucos, pois o aroma pode rapidamente sobrepor-se aos restantes elementos do prato.

Algumas sugestões simples à mesa

• Misture-o com azeite, pimenta e ervas aromáticas para temperar lentilhas.
• Junte-o a um molho para cenouras, curgetes ou funcho assados.
• Incorpore uma pequena porção em queijo fresco batido para acompanhar legumes crus.
• Aromatize uma massa de bolo, um puré de maçã ou um iogurte natural.
• Adicione-o a uma bebida quente, com mel se a acidez parecer demasiado intensa.

Numa receita doce, uma pequena quantidade de açúcar pode compensar o amargor que ainda se mantenha. Naturalmente, essa adição altera o valor energético da preparação. Para utilizações salgadas, não é preciso açúcar: o limão já confere personalidade suficiente.

Conservação breve e rigorosa

Sem um teor elevado de açúcar, este creme é delicado. Guarde-o num frasco pequeno de vidro, limpo, fechado e colocado no frigorífico. O ideal é preparar pouca quantidade e consumi-la ao longo de poucos dias.

A congelação é uma alternativa prática. Distribua o creme por uma cuvete de gelo, deixe-o solidificar e transfira depois as porções para uma caixa hermética. Cada cubo pode dar mais sabor a um molho, uma sopa ou uma marinada, sem ser necessário abrir um frasco grande.

Pessoas que devem limitar os citrinos

A acidez do limão não é adequada para todos. Pessoas com refluxo, azia, gastrite ou aftas podem sentir desconforto depois de o consumir. Nestas situações, uma porção muito pequena, tomada durante uma refeição, costuma ser mais bem tolerada do que uma preparação ácida ingerida em jejum.

Os alimentos ácidos também podem fragilizar o esmalte dentário quando são consumidos com frequência. Beber um pouco de água depois da refeição e esperar antes de lavar os dentes reduz a agressão mecânica sobre um esmalte temporariamente amolecido pela acidez.

Esta preparação permite, por fim, diversificar os usos de um fruto muito comum. Não substitui a fruta inteira, os legumes nem uma alimentação equilibrada. Acima de tudo, dá uma razão concreta para olhar de outra forma para as cascas que, até agora, ficavam no fundo do espremedor de citrinos.