Menopausa precoce: porque o fim dos ciclos exige atenção

O fim dos ciclos não se resume aos afrontamentos. Quando acontece cedo, pode ter efeitos duradouros no organismo.

Uma especialista em perturbações hormonais femininas chama a atenção para uma questão frequentemente subestimada: os ovários não têm apenas uma função na fertilidade. A sua atividade também contribui para o equilíbrio cardiovascular, ósseo, cerebral e sexual. Quando a produção hormonal termina precocemente, o acompanhamento médico pode alterar o percurso de saúde de uma doente.

Os ovários têm funções muito para além da fertilidade

No imaginário coletivo, os ovários estão sobretudo associados à ovulação e à gravidez. Contudo, a sua ação é bem mais abrangente. Produzem, entre outras substâncias, hormonas que influenciam o funcionamento de numerosos tecidos e órgãos.

Em muitas doentes, a redução destas hormonas ocorre de forma gradual. Pode começar na perimenopausa, a fase de transição anterior ao fim definitivo da menstruação. Nesta altura, os ciclos tornam-se menos regulares e podem passar a ser mais curtos ou, pelo contrário, mais espaçados. Algumas pessoas não relacionam imediatamente estas alterações com os sintomas que sentem.

“As perturbações associadas à transição hormonal não são um simples desconforto que se deva suportar em silêncio.”

Os sinais variam de pessoa para pessoa. Os afrontamentos são os mais conhecidos, mas estão longe de ser os únicos. Podem também surgir problemas de sono, cansaço, irritabilidade, ansiedade, dificuldades de concentração, secura íntima ou diminuição do desejo sexual.

• Despertares noturnos e sono menos reparador;
• Sensações súbitas de calor, por vezes acompanhadas de transpiração;
• Alterações de humor ou nervosismo fora do habitual;
• Dores articulares e cansaço persistente;
• Secura vaginal, desconforto ou dor durante as relações sexuais;
• Maior facilidade em ganhar peso, sobretudo na zona abdominal.

Fim precoce dos ciclos: uma situação que exige atenção especial

A menopausa ocorre habitualmente por volta dos 50 anos, embora este período seja diferente de pessoa para pessoa. Quando surge antes dos 40 anos, é geralmente considerada precoce. Pode também suspeitar-se de insuficiência ovárica se a menstruação desaparecer ou se tornar muito irregular antes dessa idade.

Assim, o fim dos ciclos entre os 35 e os 55 anos pode corresponder a realidades bastante distintas. Podem estar envolvidos antecedentes familiares, doenças autoimunes, tratamentos contra o cancro, cirurgia aos ovários, tabagismo ou causas genéticas. Em determinados casos, não é encontrada uma explicação clara.

A questão vai além da qualidade de vida no dia a dia. As hormonas produzidas pelos ovários têm, nomeadamente, um efeito protetor sobre os vasos sanguíneos. A sua diminuição precoce pode contribuir, ao longo dos anos, para o aumento do risco cardiovascular.

“Quando a carência hormonal surge cedo e não recebe o acompanhamento adequado, as consequências podem afetar o coração, os ossos e a longevidade.”

O coração e os vasos sanguíneos também são afetados

Antes da menopausa, as doenças cardiovasculares tendem, em média, a surgir mais tarde nas mulheres do que nos homens. Depois do fim da menstruação, esta diferença reduz-se. A descida hormonal pode ser acompanhada por um aumento do colesterol, alterações da tensão arterial e acumulação de massa gorda abdominal.

Estes fatores não provocam necessariamente uma doença cardíaca. Ainda assim, justificam uma vigilância mais cuidadosa, sobretudo se se associarem ao tabagismo, diabetes, hipertensão, sedentarismo ou antecedentes familiares.

Não aceitar uma degradação da qualidade de vida

Muitas doentes desvalorizam os seus sintomas. Atribuem o esgotamento ao trabalho, aos filhos, ao stress ou ao envelhecimento. Outras sentem-se pouco à vontade para falar, numa consulta, sobre dores íntimas ou diminuição do desejo sexual. Esta reserva pode atrasar o acesso a soluções concretas.

Um incómodo persistente deve ser discutido com um médico de família, ginecologista ou enfermeiro especialista com formação nesta área. A consulta permite distinguir as manifestações hormonais de outras causas possíveis, como alterações da tiroide, anemia, depressão, efeitos secundários de medicamentos ou perturbações do sono.

O profissional de saúde pode propor uma avaliação direcionada, tendo em conta a idade, os sintomas e os antecedentes. Se a menstruação cessar precocemente, as análises hormonais e outros exames podem ajudar a esclarecer a situação.

Opções abordadas numa consulta sobre a menopausa

A terapêutica hormonal da menopausa pode ser ponderada para algumas doentes, após uma avaliação individual. O objetivo é compensar parcialmente a carência hormonal, em particular quando esta ocorre cedo. A decisão depende da idade, dos sintomas, dos antecedentes pessoais e familiares e de eventuais contraindicações.

Não existe uma resposta igual para todas as pessoas. Quem teve determinados cancros hormonodependentes, trombose ou doença hepática precisará de uma discussão particularmente enquadrada. Existem ainda outras alternativas para aliviar sintomas específicos, como a secura vaginal ou os afrontamentos.

O estilo de vida ajuda, mas não resolve tudo

A prática regular de atividade física traz benefícios concretos. O treino de força contribui para preservar a massa muscular e a densidade óssea. A caminhada rápida, a bicicleta, a natação ou a corrida favorecem a resistência cardiovascular. Duas a três sessões semanais de treino de força podem ser uma base realista, adaptada à condição física de cada pessoa.

A alimentação também tem importância. Dar prioridade a legumes, fruta, leguminosas, cereais integrais, peixe, frutos secos e fontes de cálcio ajuda a promover um melhor equilíbrio geral. Deixar de fumar e moderar o consumo de álcool também contribuem para prevenir riscos cardiovasculares e ósseos.

Estes hábitos não substituem o acompanhamento médico quando os sintomas se tornam intensos ou quando a menstruação termina cedo. Funcionam antes como apoio, ao melhorarem a energia, o sono, a saúde das artérias e a preservação óssea.

Porque os ossos também devem ser vigiados

A redução hormonal acelera a perda de densidade óssea. Com o passar do tempo, pode favorecer a osteoporose, uma doença que fragiliza o esqueleto e aumenta o risco de fratura, por vezes após uma queda sem gravidade.

Uma ingestão adequada de cálcio, vitamina D mediante aconselhamento médico, exposição sensata à luz solar e exercícios com carga, como caminhar ou subir escadas, são medidas úteis. Para pessoas com risco elevado, pode ser proposto um exame de densidade óssea.

Falar sobre a menopausa sem tabus permite, acima de tudo, evitar que sintomas persistentes sejam encarados como inevitáveis. Um acompanhamento personalizado pode aliviar o quotidiano e, simultaneamente, proteger a saúde a mais longo prazo.