Baterias de eletrólito sólido: o cátodo limita os novos automóveis de 2026

As baterias de eletrólito sólido são vistas como a próxima fase da evolução dos veículos elétricos, por poderem proporcionar maior densidade energética, segurança reforçada e uma vida útil mais longa. Contudo, no terceiro Congresso Chinês de Inovação em Baterias de Estado Sólido, realizado em Pequim, investigadores da Universidade de Pequim indicaram que o principal entrave não está no eletrólito, mas sim no cátodo.

O cátodo nas baterias de eletrólito sólido

Segundo os investigadores, é sobretudo o cátodo que determina a densidade de energia. Sem avanços nos materiais usados neste componente, a passagem de protótipos laboratoriais para a produção em grande escala continuará a ser difícil. Entre os desafios atuais contam-se a estabilidade das interfaces e a compatibilidade entre materiais.

Os cátodos com elevado teor de níquel oferecem melhor estabilidade térmica. Ainda assim, correntes e tensões elevadas provocam polarização localizada e aumento da resistência, fatores que aceleram a degradação.

Estabilidade dos materiais e produção em escala

Mesmo os métodos de estabilização, como a dopagem com flúor, não eliminam totalmente a questão: após cerca de 125 ciclos, o desgaste torna-se mais rápido, quando os veículos elétricos exigem milhares de ciclos. A estrutura cristalina dos materiais catódicos e as diferenças de propriedades entre eletrólitos de óxido, sulfureto e cloreto acrescentam outras dificuldades.

As empresas chinesas CATL, BYD e Eve Energy já desenvolvem soluções que integram cátodo e eletrólito num único sistema, protegendo essas tecnologias através de patentes. Em paralelo, estão a ser avaliados novos processos de fabrico destinados a permitir a produção em escala.

Conclusão do congresso: o cátodo continua a ser o ponto crítico. A evolução deste componente determinará se os novos automóveis de 2026 poderão adotar baterias de estado sólido com as características anunciadas e chegar ao mercado de massas.