O forno de bancada de nove modos que está a substituir o forno tradicional

À primeira vista, parecia mais uma coluna de som saída de um filme de ficção científica do que um eletrodoméstico. Era um cubo mate, com porta de vidro suavemente iluminada sobre a bancada, que emitia um zumbido discreto em vez de fazer um estrondo. Sem tabuleiros metálicos pesados nem botões que obrigassem a adivinhar: apenas um ecrã tátil estreito e a promessa de reunir nove modos de confeção num único aparelho.

No TikTok, alguém colocou um croissant congelado lá dentro e, doze minutos depois, retirou um folhado perfeito e estaladiço. No Reddit, um utilizador gabava-se de ter assado um frango inteiro, desidratado chips de maçã e aquecido pizza na mesma máquina, sem ligar o forno uma única vez.

De repente, a minha antiga fritadeira sem óleo parecia uma relíquia volumosa de outra época.

Há algo de importante a acontecer nas nossas bancadas de cozinha.

Quando um «cubo inteligente» substitui o forno e envergonha a fritadeira sem óleo

Entre numa cozinha contemporânea e verá uma revolução silenciosa: o forno tradicional está frio e a bancada está cada vez mais preenchida. A máquina de café mantém o seu lugar, mas, ao seu lado, os novos multicookers e fornos de ar inteligentes começam lentamente a dominar o espaço.

O mais recente aparelho - aquele que está a gerar toda a conversa - parece a evolução lógica da fritadeira sem óleo. Coze, grelha, cozinha a vapor, frita com ar, cozinha lentamente, aquece, desidrata, tosta e até leveda massa. E faz tudo isto num equipamento pouco maior do que uma caixa de sapatos.

De um momento para o outro, o velho forno encastrado parece um dinossauro reservado para ocasiões especiais.

Uma mulher com quem falei tinha acabado de renovar o seu pequeno apartamento na cidade. Enquanto o empreiteiro elogiava os elegantes fornos de parede, ela retirou discretamente essa despesa do orçamento e indicou o aparelho que tinha encomendado antecipadamente pela internet. «Este é agora o meu forno», afirmou, tocando na porta de vidro da máquina de nove modos.

Usa-o para tudo: legumes assados às noites de terça-feira, pão de massa mãe ao domingo e snacks para a escola desidratados em segundo plano enquanto trabalha a partir de casa. O forno de tamanho normal, instalado por baixo? Serve para guardar travessas de ir ao forno e uma pedra para pizza coberta de pó.

A história dela não é excecional. Os números de vendas de várias marcas revelam uma subida consistente dos fornos multifunções de bancada, ao passo que as substituições de fornos tradicionais estagnaram. A hierarquia da cozinha está a ser reorganizada, aparelho após aparelho.

Porque é que isto está a acontecer tão depressa? Em parte, pela praticidade: cavidades mais pequenas aquecem mais depressa e consomem menos energia, algo relevante quando as faturas da eletricidade sobem discretamente todos os meses. Há também uma questão de estilo de vida. Muitos de nós cozinhamos para uma ou duas pessoas, e não para uma família de seis, pelo que pré-aquecer uma enorme caixa metálica parece excessivo.

Existe ainda uma componente emocional. Estas novas máquinas falam a linguagem de quem desliza o ecrã: programas predefinidos com nomes como «pizza», «baguete», «asas» e «legumes», além de ícones em vez de números enigmáticos. Prometem dispensar cálculos, tentativas e lasanha queimada.

Sejamos honestos: ninguém calibra realmente o forno com um termómetro todos os dias.

O ritual dos nove modos: aprender a viver com um único aparelho potente

Ter um destes fornos de bancada com nove modos altera a forma como nos movimentamos na cozinha. O primeiro conselho partilhado por utilizadores experientes é simples: escolha dois ou três modos que vá usar efetivamente todas as semanas e comece por aí. Assar. Fritar com ar. Aquecer. É o suficiente para criar novos hábitos sem sentir que está a pilotar um avião.

Assar legumes a 200 °C numa câmara compacta transforma-os de «acompanhamento» em algo que apetece comer diretamente do tabuleiro. Fritar com ar batatas fritas ou asas de frango que sobraram converte comida de entrega pouco entusiasmante numa segunda refeição. O modo de aquecimento recupera a pizza que ficaria mole no micro-ondas.

Depois de estes gestos se tornarem naturais, pode experimentar cozer, cozinhar lentamente ou desidratar. Um passo de cada vez.

O maior erro? Tratar esta máquina tudo-em-um como uma varinha mágica que, de repente, fará de si um chef de televisão. Não fará. No início, vai queimar alimentos. Vai esquecer comida no desidratador durante a noite. Vai praguejar com o sinal sonoro, igualzinho ao da máquina de lavar roupa.

Há também a armadilha de manter o forno tradicional «para o caso de ser preciso» e nunca se comprometer verdadeiramente. Metade do mundo parece presa neste limbo: um forno enorme, uma fritadeira sem óleo em crise de meia-idade e agora este cubo futurista, todos a disputar espaço. Parece desperdício, e as pessoas sentem-se culpadas.

Se está nessa situação, não é o único. Todos já tentámos encaixar mais um eletrodoméstico milagroso numa cozinha já cheia, convencidos de que desta vez resolveria os jantares dos dias úteis.

Alguns utilizadores começaram a chamar a esta nova vaga de aparelhos «centros de comando de bancada», uma designação algo grandiosa que esconde uma realidade simples: as pessoas querem uma ferramenta que faça discretamente tudo de forma suficientemente competente, em vez de cinco caixas de função única a acumular pó.

• Comece em pequeno
  Escolha 2–3 modos, como assar, fritar com ar e aquecer, e repita-os durante algumas semanas antes de explorar os restantes.
• Respeite a capacidade
  Não encha demasiado o cesto ou o tabuleiro. Quando os alimentos ficam amontoados, cozinham a vapor em vez de ficarem crocantes, e acabará por culpar o aparelho por um problema de física.
• Limpe automaticamente
  Depois de o usar ainda morno, limpe rapidamente a porta e o interior uma vez por dia. É mais rápido do que uma limpeza profunda mensal que continuará a adiar.
• Use os programas predefinidos e depois ajuste
  Comece pelos programas predefinidos, prove o resultado e, em seguida, altere o tempo e a temperatura em pequenos incrementos.
• Escolha o eletrodoméstico «vencedor»
  Se o forno de nove modos passar a assegurar a confeção diária, guarde ou doe a antiga fritadeira sem óleo em vez de a deixar a ocupar a bancada.

O que merece realmente lugar numa bancada de cozinha moderna?

Quando este novo forno chega, inicia-se um acerto de contas silencioso na cozinha. Começa a abrir armários e a fazer perguntas implacáveis: preciso mesmo de uma torradeira se este aparelho também tosta? E aquela panela de cozedura lenta que só uso aos domingos de dezembro? Porque é que o meu forno grande é basicamente um armário caro?

Não existe uma resposta universal. Algumas pessoas garantem que nunca abdicarão do forno tradicional, porque os perus de Natal e as fornadas de bolachas em três tabuleiros continuam a ser importantes. Outras vivem em estúdios ou casas arrendadas com fornos encastrados pouco eficazes e sentem-se libertadas por um único aparelho potente que aquece de forma uniforme. O debate tem menos que ver com tecnologia e mais com a forma como, honestamente, vivemos e cozinhamos hoje.

No fim de contas, cada bancada de cozinha torna-se uma espécie de autobiografia.

Perguntas frequentes:

• Pergunta 1: Um forno de bancada com nove modos pode mesmo substituir um forno tradicional na cozinha diária?
• Pergunta 2: Vale a pena mudar se já tenho uma fritadeira sem óleo básica?
• Pergunta 3: Que alimentos ficam realmente melhores neste tipo de aparelho?
• Pergunta 4: Consome menos energia do que um forno encastrado?
• Pergunta 5: Como escolho os eletrodomésticos que devo manter na minha bancada de cozinha?