O maior consumidor de eletricidade em casa: frigorífico com congelador

Quando se pensa em custos energéticos elevados, o aquecimento costuma ser a primeira preocupação. No entanto, basta olhar para a cozinha para encontrar um aparelho que funciona dia e noite e que, ano após ano, vai reduzindo discretamente o orçamento familiar. Muitos lares subestimam este equipamento sempre ligado - e acabam por pagar mais todos os meses.

Eletricidade em casa: onde o dinheiro desaparece realmente

Num lar médio, a eletricidade é utilizada em muitas áreas: iluminação, confeção de alimentos, lavagem de roupa, entretenimento e aquecimento de água. A fatura total pode facilmente atingir valores de quatro algarismos, sendo comum que agregados comparáveis gastem bem mais de mil euros por ano.

O aquecimento continua, de longe, a representar a maior parcela do consumo de energia, seguido pela água quente e pela cozinha. Mas quem se concentra apenas no aquecimento deixa escapar uma importante oportunidade de poupança: os aparelhos elétricos que consomem energia silenciosamente.

“Quem conhece os aparelhos que mais consomem pode poupar dinheiro de forma permanente com pequenas alterações - muitas vezes sem qualquer perda de conforto.”

As análises de agregados familiares típicos indicam que cerca de um quinto de todo o consumo energético corresponde aos eletrodomésticos convencionais. É precisamente neste ponto que existe um grande potencial de poupança, sobretudo porque muitos equipamentos já estão desatualizados ou são utilizados de forma pouco eficiente.

O campeão discreto: frigorífico com congelador

A resposta à pergunta sobre qual é o aparelho que mais eletricidade consome está, para muitas pessoas, mesmo à vista: o frigorífico combinado com congelador. Faz parte do equipamento básico de qualquer casa e está literalmente sempre a funcionar - 24 horas por dia, 365 dias por ano.

Ao contrário do fogão ou do forno, que só são ligados durante determinados períodos, o frigorífico trabalha continuamente em segundo plano. Os compressores ligam-se repetidamente para manter a temperatura estável. Ao longo de um ano, esse consumo acumula-se de forma significativa.

“Um frigorífico combinado típico com congelador consome, em média, cerca de 346 quilowatts-hora por ano - frequentemente mais do que qualquer outro aparelho individual numa casa.”

Por isso, ocupa o primeiro lugar entre os grandes consumidores de eletricidade. Logo a seguir surgem equipamentos que também exigem muita potência ou que funcionam durante longos períodos.

Estes aparelhos consomem particularmente muita eletricidade

• Frigorífico combinado com congelador: cerca de 346 kWh por ano
• Máquina de secar roupa: cerca de 301 kWh por ano
• Arca congeladora: cerca de 288 kWh por ano
• Televisor: cerca de 187 kWh por ano
• Frigorífico sem congelador: cerca de 166 kWh por ano
• Máquina de lavar loiça: cerca de 162 kWh por ano
• Fogão elétrico/forno: cerca de 146 kWh por ano
• Placa elétrica: cerca de 131 kWh por ano
• Computador de secretária: cerca de 123 kWh por ano
• Consola de jogos: cerca de 103 kWh por ano

Muitas pessoas ficam surpreendidas ao consultar esta lista. A suspeita inicial recai frequentemente sobre computadores ou consolas de jogos, por serem associados diretamente a tecnologia moderna e a elevada potência. No total anual, porém, tendem a ficar a meio da tabela ou até nas posições inferiores - sobretudo quando não permanecem ligados sem interrupção.

Há outro exemplo relevante: os televisores modernos gastam consideravelmente menos eletricidade do que os aparelhos mais antigos com dimensão de ecrã semelhante. Substituir um modelo muito antigo por um ecrã plano atual e eficiente pode permitir uma poupança anual perceptível, ainda que se trate apenas de algumas dezenas de euros.

Medidas simples: como reduzir o consumo do seu frigorífico

Uma vez que o frigorífico com congelador funciona sem parar, vale especialmente a pena analisar este equipamento com atenção. Pequenos ajustes na localização, na regulação e na utilização podem produzir efeitos mensuráveis.

“Um frigorífico eficiente permite poupar ano após ano - sem dar por isso, exceto quando se olha para a fatura.”

Escolher corretamente o local e a temperatura

• Distância de fontes de calor: o aparelho não deve ficar encostado ao fogão, ao aquecedor ou à máquina de lavar loiça. Qualquer calor adicional obriga o compressor a trabalhar mais.
• Espaço suficiente atrás do aparelho: as grelhas de ventilação traseiras não podem ficar obstruídas. O pó e os móveis colocados demasiado perto da parede aumentam o consumo de eletricidade.
• Regular uma temperatura moderada: normalmente, 7 graus são suficientes para o frigorífico e cerca de –18 graus para o congelador. Cada grau adicional de frio aumenta o consumo sem trazer benefícios.

Erros do dia a dia que fazem aumentar o consumo

• Porta aberta durante demasiado tempo: quem pensa no que vai comer com a porta do frigorífico aberta deixa o frio escapar e obriga o aparelho a compensar depois.
• Colocar alimentos quentes diretamente no interior: os alimentos devem arrefecer antes de serem guardados no frigorífico.
• Camada espessa de gelo no congelador: uma camada de gelo com apenas alguns milímetros atua como isolamento e reduz significativamente a eficiência.

Descongelar regularmente, escolher a temperatura adequada e instalar o aparelho num local sensato transformam um equipamento permanentemente ligado num ajudante muito mais económico. Ao longo de vários anos, a poupança pode atingir rapidamente centenas de euros.

Onde os lares já poupam - e onde ainda não

Nos últimos anos, muitas pessoas já alteraram os seus hábitos. Algumas medidas de poupança estão hoje plenamente integradas no quotidiano.

• A maioria dos lares utiliza atualmente lâmpadas LED em vez das antigas lâmpadas incandescentes.
• Muitas pessoas optam pelo duche em vez de um banho de imersão, reduzindo o consumo de água e energia.
• Uma parte da população baixa a temperatura ambiente em um grau ou mais.

Estas medidas podem parecer pouco relevantes, mas fazem uma diferença considerável ao longo de um ano. Os resultados acumulam-se - especialmente em períodos de preços de eletricidade mais elevados.

Por outro lado, as decisões tomadas na compra de eletrodomésticos continuam a receber relativamente pouca atenção. Muitos compradores ainda analisam a classe de eficiência energética apenas de forma superficial, apesar das enormes diferenças existentes. Um modelo económico pode, durante a sua vida útil, representar menos centenas de euros em custos de eletricidade.

Quanto pode realmente poupar um aparelho eficiente?

As autoridades especializadas e as agências de energia partem do princípio de que os eletrodomésticos modernos e eficientes consomem, consoante o modelo, entre 20 e 50 por cento menos eletricidade do que os antigos aparelhos gastadores. A diferença é particularmente evidente nos equipamentos que funcionam de forma contínua - ou seja, precisamente nos frigoríficos combinados com congelador, nas arcas congeladoras ou também nas máquinas de secar roupa.

Embora o preço da eletricidade varie consoante a tarifa, uma redução significativa do consumo faz com que um aparelho novo se pague frequentemente mais depressa do que se imagina. Quem substitui um modelo com 15 anos pode, por vezes, poupar todos os anos o suficiente para amortizar o preço de compra após alguns anos.

Mais controlo: medir e acompanhar o consumo

Quem não tem a certeza sobre a quantidade de eletricidade que o seu frigorífico realmente utiliza pode medi-la com relativa facilidade. Um pequeno medidor de consumo colocado entre a tomada e a ficha indica o gasto em quilowatts-hora. Depois de alguns dias ou semanas de medição, é possível calcular com bastante precisão o consumo anual.

Alguns fornecedores de energia e sistemas de casa inteligente disponibilizam ainda aplicações ou ferramentas online para acompanhar o consumo total. Nelas, torna-se rapidamente visível quando certos dias ou horários apresentam cargas muito mais elevadas - um sinal de aparelhos que consomem demasiado ou que permanecem ligados desnecessariamente durante muito tempo.

Como combinar os efeitos no dia a dia

É sobretudo através da combinação de medidas que surgem grandes poupanças: um frigorífico eficiente, corretamente regulado e colocado no local certo, juntamente com um congelador sem uma espessa camada de gelo, reduz logo de forma percetível o consumo base da cozinha. Se a isto se juntarem iluminação LED, programas Eco na máquina de lavar loiça e na máquina de lavar roupa, bem como aparelhos em standby desligados de forma consistente, a fatura de eletricidade diminui gradualmente.

Depois de identificar uma vez os maiores consumidores de eletricidade em casa, também se tomam decisões diferentes na próxima compra de um aparelho. A classe energética deixa de estar no fim e passa para o início da lista de verificação. Em equipamentos que funcionam dia e noite, cada atenção adicional dada à etiqueta energética compensa.