Manter a calma e experimentar ómega-3 pode ser uma boa ideia. Estes ácidos gordos, disponíveis em suplementos alimentares sob a forma de cápsulas de óleo de peixe e associados ao bem-estar mental e físico, poderão também diminuir a agressividade, segundo um estudo de 2024.
Estas conclusões não surgiram do nada: o ómega-3 já tinha sido relacionado com a prevenção da esquizofrenia, enquanto se considera que a agressividade e o comportamento antissocial resultam, em parte, de uma nutrição insuficiente. Aquilo que comemos pode alterar a química do cérebro.
Ómega-3 e agressividade: o que revelou a análise
Investigadores da Universidade da Pensilvânia basearam-se em estudos anteriores, de menor dimensão, sobre os efeitos da suplementação com ómega-3 na agressividade. A sua meta-análise avaliou 29 ensaios clínicos aleatorizados e controlados, envolvendo um total de 3.918 participantes.
No conjunto dos ensaios, identificou-se um efeito modesto, mas percetível, a curto prazo, equivalente a uma redução de até 28 % na agressividade. O resultado verificou-se em diferentes variáveis, incluindo idade, género, diagnóstico médico, duração do tratamento e dosagem.
«Penso que chegou o momento de implementar a suplementação com ómega-3 para reduzir a agressividade, quer o contexto seja a comunidade, a clínica ou o sistema de justiça criminal», afirmou o neurocriminologista Adrian Raine quando a meta-análise foi publicada.
Ensaios de óleo de peixe em diferentes grupos etários
Os ensaios incluídos no estudo decorreram entre 1996 e 2024 e tiveram uma duração média de 16 semanas. Abrangeram perfis demográficos variados, desde crianças com 16 anos ou menos até pessoas mais velhas, entre os 50 e os 60 anos.
Além disso, a redução da agressividade abrangeu tanto a agressividade reativa - uma resposta à provocação - como a agressividade proativa, isto é, um comportamento planeado antecipadamente. Antes deste estudo, não era claro se o ómega-3 podia ajudar nestes diferentes tipos de agressividade.
Serão necessários estudos de maior dimensão e realizados durante períodos mais longos para confirmar melhor esta relação. Ainda assim, os resultados contribuem para compreender de que forma as cápsulas de óleo de peixe e o ómega-3 que contêm podem beneficiar o cérebro.
«No mínimo, os pais que procuram tratamento para uma criança agressiva devem saber que, além de qualquer outro tratamento que a criança receba, uma ou duas porções adicionais de peixe por semana também podem ajudar», declarou Raine.
Como o ómega-3 poderá regular a agressividade
Os investigadores consideram que a capacidade do ómega-3 para reduzir a inflamação e manter ativos processos cerebrais essenciais poderá contribuir para regular a agressividade. Persistem muitas questões sem resposta, mas a equipa defende que já existem indícios suficientes para aprofundar a investigação.
A isto juntam-se os estudos que mostram que medicamentos derivados do óleo de peixe podem ajudar a diminuir o risco de ataques cardíacos fatais, acidentes vasculares cerebrais e outros problemas de saúde cardiovascular. Por isso, parece haver várias vantagens em incluir mais ómega-3 na alimentação.
«O ómega-3 não é uma solução milagrosa que vá resolver por completo o problema da violência na sociedade», afirmou Raine.
«Mas poderá ajudar? Com base nestas conclusões, acreditamos firmemente que sim e devemos começar a agir de acordo com o novo conhecimento de que dispomos.»
A investigação foi publicada na revista Agressão e Comportamento Violento.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em junho de 2024.
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