Como limpar o micro-ondas com vapor e limão em poucos minutos

São 21h40, o jantar acabou e alguém abre o micro-ondas para aquecer um café que ficou esquecido. É então que surge o veredicto: há salpicos de molho secos nas paredes, uma mancha misteriosa colada ao prato e o cheiro a peixe de ontem parece ter-se instalado no aparelho. Todos conhecemos aquele momento em que voltamos a fechar a porta, prometendo tratar daquilo «amanhã». O problema é que amanhã depressa passa para a semana seguinte. No entanto, há um gesto muito simples, quase banal, capaz de transformar esta pequena provação numa tarefa de poucos minutos. Não é preciso esfregar até perder a paciência: basta deixar que o vapor faça o trabalho mais desagradável.

A taça de água quente que muda mesmo a limpeza do micro-ondas

O truque para limpar o micro-ondas que muitas pessoas descobrem tarde demais resume-se a uma taça com água, limão e cinco minutos de espera. Coloque um recipiente adequado para micro-ondas, com água e algumas rodelas de limão, no interior do aparelho e aqueça-o até o vapor começar a embaciar a porta. Nessa altura, não pegue logo na esponja: deixe simplesmente a taça lá dentro, com a porta fechada, durante dois ou três minutos. O vapor fixa-se nas paredes e amolece até os salpicos mais gordurosos. Aquilo que parecia incrustado torna-se, de repente, muito menos intimidante. Muitas vezes, basta um pano macio. É daquelas dicas que parecem demasiado simples para resultar, até ao dia em que são realmente experimentadas.

Para a Clara, mãe de dois filhos, a mudança aconteceu depois de uma noite de massa particularmente agitada. Um prato demasiado cheio rebentou durante o aquecimento, espalhando molho de tomate até aos cantos menos acessíveis do aparelho. Antes de experimentar a taça de água com limão, pensou recorrer a medidas mais drásticas, com desengordurante e escova. Após seis minutos de aquecimento e três minutos de espera, as marcas desapareceram em menos de um minuto com papel de cozinha húmido. O limão não é, em sentido estrito, um produto milagroso: oferece sobretudo um aroma fresco e uma pequena ajuda contra a gordura. A verdadeira estrela é o vapor. Poupa tempo, sem prometer resultados impossíveis.

O micro-ondas aquece as moléculas de água presentes nos alimentos, mas esse mesmo princípio também pode ser aproveitado na limpeza. Ao criar um ambiente quente e húmido no interior, os restos de comida que secaram após várias utilizações ficam mais soltos. Deixam de aderir com a mesma persistência ao esmalte ou às paredes internas. O vapor não limpa por si só, mas deixa tudo preparado. É essa a diferença. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Uma vez por semana, ou assim que surgir um salpico, é mais do que suficiente para evitar aquela crosta castanha impossível de identificar. Além disso, um aparelho limpo mantém normalmente um cheiro muito mais agradável.

O método certo, sem erros nem produtos agressivos

Para experimentar este método, encha até meio uma taça grande de vidro espesso ou cerâmica, própria para micro-ondas, com água. Junte duas rodelas de limão ou, se não tiver limão fresco à mão, uma colher de sopa de sumo de limão. Aqueça entre três e cinco minutos, consoante a potência do aparelho. A água deve ficar bem quente, sem necessidade de ferver violentamente. Em seguida, mantenha a porta fechada durante alguns instantes, para permitir que o vapor se distribua. Retire a taça com cuidado, pois estará muito quente. Passe um pano de microfibra húmido pelas paredes, tecto, porta e prato rotativo. O efeito costuma ser visível de imediato, o que incentiva a terminar a tarefa.

O erro mais habitual é usar qualquer recipiente só porque está à mão. Recipientes de metal, taças com frisos dourados ou prateados, alguns plásticos frágeis e embalagens herméticas não devem ser colocados no micro-ondas. Também não convém aquecer uma taça de água até esta evaporar por completo: não é útil nem seguro. Se a sujidade for antiga, repita o processo uma segunda vez em vez de raspar com uma esponja abrasiva. Riscos nas paredes ou na porta não ajudam ninguém. Uma limpeza suave, mas regular é mais eficaz do que uma operação de salvamento feita de seis em seis meses, entre duas caretas.

Para cheiros persistentes, o limão é útil, mas só a água quente já pode fazer bastante. Algumas pessoas preferem acrescentar uma pequena quantidade de vinagre branco, desde que arejem depois a cozinha, pois o seu cheiro pode prolongar-se mais do que o esperado.

«O melhor hábito não é procurar o produto mais forte, mas deixar que o tempo e o calor simplifiquem a limpeza.»

Tenha estes pontos em conta antes de iniciar o programa:

• usar uma taça larga, estável e adequada para micro-ondas;
• nunca fechar o recipiente com uma tampa hermética;
• esperar alguns minutos antes de abrir a porta;
• retirar o prato rotativo e lavá-lo à parte, se for necessário;
• limpar também a borracha da porta, muitas vezes esquecida.

Um pequeno ritual para evitar grandes limpezas

Este truque não tem nada de espectacular, e talvez seja precisamente isso que o torna tão fácil de adoptar. Não obriga a comprar um spray milagroso nem a tirar todo o material de limpeza quando a cozinha já está arrumada. Na noite em que uma sopa transborda ou um prato salpica, uma taça de água quente chega para resolver a situação antes de as marcas se instalarem. É então que voltamos a reparar num aparelho que, por vezes, usamos várias vezes por dia sem lhe prestar grande atenção. Manter o micro-ondas limpo não é uma obsessão doméstica: contribui apenas para o prazer de aquecer uma refeição sem voltar a sentir o odor da refeição anterior. São estes pormenores discretos que tornam a cozinha mais leve de viver.