Teste de 20 tabletes de chocolate preto 70 % para o Natal

O papel dourado estala sobre a mesa da sala, entre as clementinas e os laços já um pouco amarrotados. Todos conhecemos a cena: alguém abre uma tablete «só para provar», outra mão estende um quadrado e, antes sequer do café, a embalagem fica vazia. À medida que o Natal se aproxima, as prateleiras dos supermercados enchem-se de chocolates pretos, de leite, praliné, biológicos ou de comércio justo, com promessas por vezes muito generosas na caixa. No entanto, por trás de uma bonita decoração festiva, nem sempre o prazer está garantido. Um júri de chocolateiros provou, sem conhecer as marcas, vinte tabletes muito comuns, avaliando as receitas pelo equilíbrio, pela cremosidade, pelos aromas e pela persistência na boca. Os resultados trazem algumas surpresas. E há quadrados que realmente não convidam a repetir.

O teste que derruba as embalagens mais apelativas

As vinte tabletes foram provadas à temperatura ambiente, num teste cego dedicado a chocolates pretos com cerca de 70 % de cacau. Na sala, o primeiro indicador não era o sabor, mas o som: uma boa tablete deve partir de forma limpa, sem dobrar nem se desfazer em pó. Os chocolateiros analisaram ainda o brilho, a textura na língua e aquele regresso aromático que se mantém durante alguns segundos depois de engolir.

Na parte inferior da classificação, algumas referências começam com um sabor muito doce, quase agressivo, antes de deixarem um amargor seco. O júri apontou sobretudo às posições 20 a 16 a falta de nuances: o cacau está presente, mas parece plano, encoberto por uma sensação gordurosa ou por uma nota de torrefacção excessiva. Sejamos francos: ninguém faz isto todos os dias, provar um quadrado de olhos fechados à procura de notas de frutos vermelhos ou de tabaco claro. Ainda assim, no Natal, a diferença torna-se rapidamente evidente quando a tablete passa de mão em mão depois da refeição.

O meio da tabela reúne produtos perfeitamente aceitáveis, aqueles que se compram sem pensar muito, entre dois pacotes de bolachas e um tronco de Natal congelado. Derretem de forma correcta e têm um amargor controlado, mas não dizem muito mais do que isso. O júri reteve uma regra simples: um bom chocolate não deve apenas ser intenso, deve ter vida. Uma acidez leve pode despertar o paladar, uma nota de avelã pode tornar o conjunto mais redondo, enquanto um açúcar discreto finalmente deixa o cacau ocupar o seu lugar.

A classificação das 20 tabletes, da menos convincente à mais gulosa

As últimas posições pertencem às tabletes que dão uma impressão de cacau uniforme, sem verdadeira profundidade. A Poulain Noir 70 % fica em último lugar, seguida de uma referência Eco+ e de várias marcas de distribuição cuja textura foi considerada demasiado pastosa ou granulosa. Isto não representa uma condenação definitiva: as receitas e os lotes mudam, e o preço por vezes explica algumas concessões. Para uma mousse de chocolate ou bolachas, estas tabletes podem cumprir perfeitamente a sua função.

A partir do décimo lugar, o prazer torna-se mais evidente. A Nestlé Dessert Noir conquista pelo seu perfil familiar e por derreter de modo regular, enquanto a Côte d’Or Noir Intense apresenta um início mais encorpado, quase rústico. Já as tabletes biológicas e de comércio justo somaram frequentemente pontos graças a uma identidade mais marcada, mesmo quando o amargor surpreende ao primeiro quadrado. O chocolate não tem de ser suave para reconfortar. Acima de tudo, deve evitar aquela sensação de açúcar que se cola ao paladar e apaga todo o resto.

Para oferecer, o júri aconselha a ler a lista de ingredientes em vez de escolher apenas a embalagem mais bonita. Uma tablete com uma composição curta, onde pasta de cacau, manteiga de cacau e açúcar surgem no início da lista, parte muitas vezes em vantagem; os aromas adicionados podem beneficiar uma receita, mas não salvam um cacau banal.

«O melhor quadrado é aquele que nos faz querer esperar cinco segundos antes de tirar outro: deixa uma marca, não apenas açúcar», resume um dos chocolateiros do júri.

• 20. Poulain Noir 70 %: demasiado doce no início, final seco e pouco expressivo.
• 19. Eco+ Chocolat noir: preço baixo, mas textura quebradiça e aromas limitados.
• 18. Auchan Pouce Noir: cacau discreto, sensação gordurosa na boca.
• 17. Carrefour Classic’ Noir 70 %: adequada para cozinhar, menos convincente para comer simples.
• 16. Chabrior Noir 70 %: amargor um pouco bruto, falta-lhe cremosidade.
• 15. U Saveurs Noir intense: nota de torrefacção dominante, final curto.
• 14. Lidl Fin Carré Noir 70 %: estaladiça e agradável ao partir, mas com poucas nuances aromáticas.
• 13. Aldi Moser Roth Noir 70 %: mais equilibrada, embora a textura continue ligeiramente cerosa.
• 12. Monoprix Gourmet Noir 70 %: bom aspecto, sabor sério mas sem grande impulso.
• 11. Casino Noir 70 %: redondez apreciável, persistência na boca demasiado discreta.
• 10. Nestlé Dessert Noir: referência fiável, cremosa e também prática para pastelaria.
• 9. Côte d’Or Noir Intense: carácter vincado, cacau intenso, final um pouco áspero.
• 8. Lindt Excellence 70 %: muito regular, limpa, com um amargor bem controlado.
• 7. Alter Eco Noir intense: perfil frutado apelativo, açúcar mais bem integrado.
• 6. Green & Black’s Organic 70 %: textura sedosa, sabor quente e equilibrado.
• 5. Bonneterre Noir 70 %: notas de frutos secos, bela persistência.
• 4. Dardenne Noir 70 %: cremosidade notável, amargor fino e elegante.
• 3. Ethiquable Noir 70 %: cacau expressivo, toque acidulado, final longo.
• 2. Kaoka Noir 70 %: equilíbrio muito acertado entre intensidade, redondez e frescura.
• 1. Valrhona Guanaja 70 %: profundidade aromática, delicadeza e persistência na boca excepcional.

No Natal, uma boa tablete vale por vezes mais do que uma caixa grande

Esta classificação recorda uma ideia simples: o chocolate de supermercado não é um produto uniforme. Entre a tablete escolhida ao acaso junto às caixas e aquela que se reserva para o fim da refeição, pode existir uma diferença real de textura, aroma e prazer. O primeiro lugar é atribuído à Valrhona Guanaja pela sua complexidade, mas a Kaoka e a Ethiquable representam um melhor compromisso para quem procura uma bela intensidade sem necessariamente optar por uma tablete de excepção.

A melhor abordagem é escolher em função do momento. Uma tablete acessível e cremosa basta para juntar às bolachas de Natal, ao passo que um chocolate mais aromático merece ser partido em quadrados grandes e partilhado devagar, com café ou chá preto. Os apreciadores de sabores mais suaves poderão preferir um chocolate preto de 60 % a um de 70 % escolhido por princípio: a percentagem de cacau não determina tudo. A origem dos grãos, a torrefacção e a quantidade de manteiga de cacau alteram profundamente a prova.

Há também a componente mais pessoal, que nenhum júri consegue medir inteiramente. O chocolate que faz lembrar as festas em casa dos avós, aquele que se escondia num armário ou o que as crianças pedem todos os anos pode superar uma tablete muito bem classificada. Entre o quadrado sofisticado e o prazer imediato, cada pessoa tem a sua preferência - e talvez seja isso que torne as prateleiras de Natal tão difíceis de abandonar.