Morangos remontantes: colha fruta de junho até ao outono

Um jardineiro amador muda radicalmente a forma como organiza os seus canteiros - e entusiasma-se com morangos que, a partir de junho, produzem quase sem interrupção até ao outono.

Muitos apreciadores de jardinagem conhecem bem a situação: em junho há morangos em abundância e, pouco depois, deixa de haver frutos. Um determinado tipo de morangueiro altera claramente este padrão. Quando é plantado e tratado da forma certa, permite colher fruta fresca do próprio jardim durante meses, em vez de proporcionar apenas um breve auge de morangos no início do verão.

Porque é que os morangos remontantes mudam tudo

Os morangueiros clássicos, designados tecnicamente por variedades não remontantes, concentram toda a produção em poucas semanas intensas. Depois dessa fase, a planta canaliza sobretudo a sua energia para as folhas e os estolhos, em vez de formar novos frutos.

Os morangos remontantes funcionam de outra maneira: produzem repetidamente novas flores ao longo de toda a estação e, consequentemente, novos frutos de forma contínua.

“Com morangos remontantes, pode colher repetidamente fruta fresca desde junho até às primeiras geadas noturnas - muitas vezes em várias vagas.”

Este tipo é particularmente vantajoso para jardins pequenos, terraços e famílias com crianças. A colheita é repartida no tempo, as plantas garantem um fornecimento regular e não é necessário preparar quilos de compota num único fim de semana.

Entre as variedades remontantes mais populares encontram-se:

• ‘Charlotte’ - muito aromática, com um sabor que recorda os morangos silvestres e crescimento compacto
• ‘Mara des Bois’ - aroma intenso, doce e ideal para comer diretamente do canteiro
• ‘Toscana’ - flores cor-de-rosa a vermelhas, decorativa em vasos e canteiros elevados, com boa produtividade

Março marca o arranque: porque compensa plantar cedo

Quem agir rapidamente na primavera beneficia durante todo o verão. Em muitas regiões, a melhor altura para plantar morangos remontantes é março, assim que o solo deixar de estar gelado.

Nesta fase, acontecem vários fatores favoráveis:

• O solo começa a aquecer gradualmente, permitindo que as raízes iniciem de imediato o crescimento.
• A chuva primaveril assegura uma humidade regular, sem exigir regas constantes.
• Até ao pico do verão, as plantas conseguem desenvolver um sistema radicular forte.

É precisamente este enraizamento vigoroso que determinará mais tarde se as plantas dão apenas alguns frutos ou se continuam produtivas durante meses. Plantar em maio ou junho significa perder semanas importantes, deixando os morangueiros claramente atrasados em relação à estação.

O solo como base: como preparar corretamente o canteiro

Os morangueiros permanecem no mesmo local durante vários anos, pelo que o esforço de garantir um bom início compensa.

Passo 1: limpar bem a área

Antes de colocar a primeira planta no solo, a zona deve ficar livre de:

• ervas daninhas com raízes persistentes, como a grama ou a tiririca
• pedras maiores
• restos de plantas antigas

Tudo o que ficar agora na terra dará mais trabalho mais tarde ou poderá enfraquecer os morangueiros de forma permanente.

Passo 2: arejar e melhorar a terra

Revolva o solo a uma profundidade de 20 a 30 centímetros, usando uma pá ou uma forquilha de jardim. Desta forma, as raízes podem aprofundar-se sem dificuldade, a água infiltra-se melhor e há menos risco de encharcamento.

Depois, incorpore uma quantidade generosa de composto bem decomposto ou de adubo orgânico para frutos vermelhos. Os morangueiros respondem muito bem ao potássio e ao fósforo, nutrientes que favorecem a floração e a formação dos frutos.

“O solo ideal para morangos é solto, rico em húmus e bem drenado - uma terra demasiado húmida provoca rapidamente podridão nas raízes.”

Plantar corretamente: pequenos gestos, grande efeito

Com o canteiro preparado, chega o momento de fazer a plantação.

Escolher plantas saudáveis

Ao comprar, procure folhas fortes, de verde intenso, e raízes bem ramificadas. Plantas com zonas viscosas, castanhas ou acinzentadas devem ficar no centro de jardinagem, e não seguir para o seu canteiro.

Respeitar o espaçamento e a profundidade de plantação

Para que os morangueiros fiquem bem arejados e as doenças tenham menos oportunidades, estes espaçamentos são os mais recomendados:

• cerca de 30 centímetros entre cada planta
• 40 a 50 centímetros entre as linhas

A profundidade correta é essencial: o ponto onde as raízes passam para a zona das folhas, conhecido como coração ou colo da planta, deve ficar exatamente ao nível do solo. Se ficar demasiado enterrado, aumenta o risco de podridão; se ficar demasiado exposto, a planta pode secar.

Depois de plantar, comprima ligeiramente a terra e regue abundantemente, para eliminar bolsas de ar e garantir o contacto das raízes com o solo.

Cuidados no primeiro ano: manter os morangueiros remontantes produtivos

Após a plantação, os cuidados prestados determinam durante quanto tempo os morangueiros se mantêm produtivos e quantos frutos irão efetivamente dar.

Cobertura vegetal para proteger e ajudar

Uma camada fina de palha, aparas de madeira ou folhas à volta das plantas conserva a humidade do solo por mais tempo e dificulta o crescimento de ervas daninhas. Além disso, os frutos maduros permanecem limpos e secam mais depressa após um aguaceiro, o que reduz significativamente a propagação da podridão.

Regar da forma certa

Os morangueiros apreciam humidade constante, mas não toleram raízes encharcadas. O ideal é:

• regar de forma consciente e profunda, em vez de aplicar pequenas quantidades constantemente
• dirigir a água para o solo, sem molhar as folhas
• regar de manhã, para que a folhagem seque durante o dia

Molhar frequentemente a folhagem abre a porta às doenças causadas por fungos.

Adubar para várias vagas de colheita

Depois da primeira colheita mais significativa, muitas pessoas já não esperam mais frutos. No entanto, as variedades remontantes precisam então de energia para formar novos frutos. Um adubo orgânico rico em potássio aplicado no verão favorece novas flores e ajuda as plantas a manterem a produtividade.

Remover os estolhos atempadamente

Os morangueiros desenvolvem os chamados estolhos, hastes compridas que dão origem a pequenas plantas novas. Para quem pretende criar um tapete denso de morangueiros, estes estolhos são bem-vindos. Contudo, para obter a produção máxima, acabam por enfraquecer a planta-mãe.

“Ao cortar regularmente os estolhos, direciona a energia da planta para as flores e os frutos, em vez de a gastar em novas rosetas de folhas.”

Manter doenças e pragas sob vigilância

Os morangos remontantes permanecem muito tempo no canteiro, pelo que vale a pena estar atento a doenças e visitantes indesejados.

• Oídio: camada branca nas folhas, que tendem a enrolar-se
• Podridão-cinzenta: revestimento cinzento e felpudo nos frutos, frequente após períodos de chuva
• Pulgões: folhas deformadas e pegajosas, muitas vezes nos rebentos jovens
• Lesmas: frutos roídos e rastos de muco

Ao inspecionar as plantas com regularidade, é possível intervir cedo. Muitos problemas podem ser limitados com medidas simples: o chorume de urtiga fortalece as plantas, auxiliares como as joaninhas controlam os pulgões, e barreiras contra lesmas ou a recolha manual evitam danos maiores.

Dicas práticas para varanda, canteiro elevado e jardins pequenos

Os morangos remontantes não são adequados apenas para canteiros tradicionais. Em floreiras de varanda, vasos suspensos ou canteiros elevados, revelam particularmente bem as suas vantagens.

Também nos recipientes são indispensáveis terra rica em nutrientes, boa drenagem e regas regulares. Sobretudo nos vasos, o substrato seca muito mais depressa nos dias quentes.

Durante quanto tempo compensa cultivar no mesmo local?

Os morangueiros não mantêm a produtividade para sempre. Muitos jardineiros substituem as plantas ao fim de três a quatro anos, pois tanto a produção como o tamanho dos frutos diminuem visivelmente. Nas variedades remontantes, faz sentido renovar um pouco mais cedo, já que consomem mais energia ao longo da estação.

Quem criar todos os anos um novo canteiro ou alguns vasos com plantas jovens assegura colheitas consistentemente estáveis. Assim, forma-se uma pequena rotação de morangueiros, em que parte das plantas está sempre na sua “melhor idade”.

Pequeno complemento: aproveitar bem os cuidados do solo e a cultura associada

Os morangueiros beneficiam muito de uma camada de solo solta e biologicamente ativa. Uma sacha ligeira entre as linhas, aplicações de composto no outono e, ocasionalmente, uma camada fina de folhas ajudam a manter minhocas e organismos do solo ativos.

Quem gostar de combinar culturas pode plantar ervas baixas, como tomilho ou cebolinho, junto às margens. Estas plantas atraem insetos e podem, ao mesmo tempo, confundir as pragas. Já culturas muito exigentes, como couves ou batatas, são menos indicadas nas proximidades imediatas, pois competem demasiado pelos nutrientes de que os morangueiros necessitam.

Com um canteiro bem preparado, variedades remontantes e alguma rotina nos cuidados, uma área normal do jardim transforma-se numa fonte fiável de morangos - desde o início do verão até bem dentro do outono.