O maior consumidor de eletricidade em casa: frigorífico com congelador

Quando os preços da eletricidade sobem, a maioria das pessoas pensa logo no aquecimento. No entanto, há um aparelho que trabalha silenciosamente sem parar, consome muita energia e, em muitas casas, está mesmo ao lado da máquina de café. Quem pretende controlar realmente os custos deve começar por prestar atenção a esse equipamento.

Eletricidade doméstica: uma parcela pequena, uma fatura elevada

Num agregado familiar médio, apenas uma parte da energia total é consumida sob a forma de eletricidade. O aquecimento e as águas quentes sanitárias dominam claramente o orçamento, mas a componente elétrica também tem um peso considerável: cerca de 17 por cento das despesas totais com energia dizem respeito a aparelhos elétricos - em média, bem mais de mil euros por ano.

Este valor inclui todos os ajudantes do dia a dia: iluminação, equipamentos de cozinha, máquina de lavar roupa, aparelhos de entretenimento, computadores, routers e carregadores. Muitos funcionam discretamente em segundo plano e outros apenas durante algumas horas. Há, contudo, um equipamento que praticamente nunca descansa.

“O maior consumidor de eletricidade em casa não é normalmente o televisor - é o aparelho que nunca é desligado.”

Embora o aquecimento e as águas quentes sanitárias continuem a representar as maiores parcelas do consumo energético doméstico, quem quer reduzir os custos em detalhe não pode ignorar os aparelhos elétricos, sobretudo um em particular.

O verdadeiro aparelho sempre ligado: frigorífico com congelador

Em muitas cozinhas, está tão integrado no quotidiano que quase ninguém pensa no custo da eletricidade que utiliza: o frigorífico ou a combinação frigorífico-congelador. É precisamente este funcionamento contínuo que o coloca no topo do balanço anual de consumo elétrico.

Enquanto o forno ou a máquina de lavar loiça são usados apenas ocasionalmente, o frigorífico trabalha por ciclos, 24 horas por dia. A soma de todas essas pequenas fases de refrigeração é expressiva - e reflete-se diretamente na fatura.

“Uma combinação frigorífico-congelador típica consome cerca de 346 kWh por ano - mais do que qualquer outro aparelho doméstico.”

Por isso, ocupa claramente o primeiro lugar entre os grandes consumidores de eletricidade numa casa. Considerando um preço de 30 cêntimos por kWh, isto corresponde a mais de 100 euros por ano para um único aparelho.

Consumo dos principais aparelhos: comparação direta

Uma análise dos consumos anuais habituais mostra onde a eletricidade é efetivamente gasta. Os valores seguintes são médias e podem variar consoante o modelo e a utilização, mas indicam uma tendência clara:

• Combinação frigorífico-congelador: cerca de 346 kWh por ano
• Secador de roupa: cerca de 301 kWh por ano
• Congelador vertical separado: cerca de 288 kWh por ano
• Televisor: cerca de 187 kWh por ano
• Frigorífico sem congelador: cerca de 166 kWh por ano
• Máquina de lavar loiça: cerca de 162 kWh por ano
• Forno elétrico: cerca de 146 kWh por ano
• Placa elétrica: cerca de 131 kWh por ano
• Computador fixo: cerca de 123 kWh por ano
• Consola de jogos: cerca de 103 kWh por ano

Muitas pessoas ficam surpreendidas com esta ordem. Uma noite de videojogos pode parecer, subjetivamente, muito exigente em termos de energia, enquanto o ruído do secador ou o zumbido discreto do sistema de refrigeração passa muito mais despercebido.

É aqui que está o erro de perceção: os aparelhos que trabalham pouco tempo, mas com grande intensidade, dificilmente ultrapassam um equipamento que está sempre em funcionamento. Um secador usado algumas vezes por semana ou uma consola ligada ao fim de semana consomem, no total, menos do que um aparelho que desempenha a sua função sem interrupção.

Porque é que a refrigeração se torna tão cara

Do ponto de vista dos custos, os equipamentos de refrigeração reúnem várias desvantagens:

• Funcionam a todas as horas do dia, mesmo quando não está ninguém em casa.
• Têm de compensar permanentemente a diferença de temperatura entre o interior e a cozinha.
• Os modelos antigos são muitas vezes bastante menos eficientes do que os aparelhos modernos.
• Uma localização inadequada, por exemplo junto ao fogão, aumenta ainda mais o consumo.

Além disso, muitas famílias têm mais do que um aparelho de refrigeração, como um frigorífico antigo adicional na garagem ou uma arca congeladora extra. Cada equipamento que trabalha continuamente soma-se à fatura anual.

Medidas simples com resultados percetíveis

Muitos agregados já adotaram as primeiras medidas de poupança: lâmpadas LED em vez das antigas lâmpadas incandescentes, duches mais curtos e uma temperatura de aquecimento ligeiramente mais baixa. Ao longo do ano, estas medidas podem fazer diferença.

No consumo elétrico dos aparelhos, porém, o potencial de poupança fica frequentemente por aproveitar, embora seja relativamente fácil atuar. Para além de usar o secador ou o forno de forma consciente, há sobretudo dois aspetos decisivos: a escolha na compra e a utilização diária.

“Quem dá importância à eficiência energética no momento da compra pode reduzir o consumo de um aparelho entre 20 e 50 por cento - durante muitos anos.”

Aspetos a ter em conta no frigorífico

• Localização: Não o coloque encostado ao fogão, ao aquecimento ou à máquina de lavar loiça. Qualquer fonte adicional de calor obriga o aparelho a trabalhar mais.
• Distância à parede: Deixar alguns centímetros livres atrás do equipamento melhora a ventilação e reduz o esforço do compressor.
• Temperatura correta: Normalmente, 7 graus são suficientes no compartimento do frigorífico e cerca de −18 graus no congelador. Temperaturas mais baixas quase não trazem vantagens, mas gastam mais eletricidade.
• Não deixar as portas abertas: Sempre que a porta fica aberta durante demasiado tempo, entra ar quente que terá de ser arrefecido novamente.
• Descongelar regularmente: Uma camada espessa de gelo no congelador funciona como isolamento - o compressor trabalha durante mais tempo para atingir a temperatura definida.
• Avaliar aparelhos antigos: Um frigorífico com 15 anos pode facilmente consumir o dobro de um modelo atual mais eficiente.

Quando compensa comprar um aparelho novo

Um equipamento novo implica inicialmente um investimento. Ainda assim, no caso de modelos muito antigos, a substituição compensa frequentemente ao fim de poucos anos. Quem trocar um aparelho antigo com elevado consumo por uma combinação frigorífico-congelador eficiente pode poupar várias dezenas de euros por ano.

Um exemplo de cálculo: se o frigorífico antigo consumir 500 kWh por ano e o modelo novo apenas 250 kWh, os custos descem 75 euros por ano, considerando 30 cêntimos por kWh. Ao fim de alguns anos, a compra estará amortizada, mesmo que o preço do aparelho seja intermédio.

Mais do que o frigorífico: hábitos que reduzem a fatura de eletricidade

Vale a pena olhar para este aparelho silenciosamente sempre ligado, mas a fatura de eletricidade resulta de muitos elementos individuais. Quem atua em vários pontos ao mesmo tempo sente o efeito mais depressa.

Muitos consumidores continuam a comparar sobretudo o preço, a marca e as funcionalidades quando compram um aparelho. A eficiência energética passa facilmente para segundo plano, apesar de poder representar várias centenas de euros ao longo da vida útil do equipamento.

Identificar consumidores de eletricidade: dicas práticas para o dia a dia

Quem quiser saber ao certo onde é consumida a energia em casa pode esclarecer a situação com meios simples. Um exemplo clássico são as tomadas com medição de consumo. Estas mostram, em tempo real, quanta eletricidade um aparelho está a utilizar naquele momento - ou a gastar em standby.

Um procedimento habitual pode ser o seguinte:

• Monitorizar a combinação frigorífico-congelador durante uma semana com uma tomada medidora.
• Extrapolar os valores e compará-los com a ficha técnica do fabricante.
• Decidir se faz sentido substituir o aparelho ou melhorar a sua localização.
• Trocar gradualmente os equipamentos com consumos mais preocupantes por soluções mais eficientes.

As aplicações dos fornecedores de energia e os mostradores de contadores inteligentes também ajudam a detetar picos de consumo, por exemplo quando vários aparelhos de grande porte funcionam em simultâneo.

O que muitos subestimam: pequenos efeitos, uma grande soma

Nenhuma medida isolada funciona como uma solução milagrosa. A redução percetível resulta da combinação de várias ações: aparelhos um pouco mais eficientes, uma utilização mais consciente, menos consumo em standby e atenção aos equipamentos que estão sempre ligados, como o frigorífico e a arca congeladora.

Especialmente no aparelho de refrigeração, as pequenas alterações acumulam-se de forma significativa. Um equipamento melhor posicionado, descongelado regularmente e configurado de forma adequada pode poupar kWh ano após ano, sem complicar o quotidiano. Ao optar simultaneamente por um modelo mais económico, o consumo de eletricidade diminui de forma duradoura.

Para muitas famílias, olhar com honestidade para a cozinha compensa mais do que culpar a consola de jogos ou o computador. O verdadeiro devorador de energia está muitas vezes junto ao lava-loiça - e continua a zumbir baixinho.