No restaurante Matilde Noca, em Leiria, abre-se diante de nós uma das vistas mais bonitas sobre a cidade - e a sensação de ter o mundo inteiro aos nossos pés.
O Matilde Noca recebeu o nome de Matilde, cozinheira de mão cheia que marcou esta casa com as suas virtudes, e presta ainda homenagem ao pai, outrora dono da antiga taberna do Ti Noca. Hoje, a condução do espaço está nas mãos dos irmãos Rita e Fernando, filhos da fundadora, que mantêm uma forma muito própria de cuidar do restaurante. A chef Rita foi quem trouxe o Matilde Noca para um tempo mais moderno, alinhando-o com rigor com o que a nova clientela procura.
Matilde Noca: entradas e petiscos para começar
Tudo começa com aquela panóplia de entradas que já aprendemos a respeitar. Enquanto o pedido segue o seu curso, vamos petiscando croquetes, rissóis e pastéis de bacalhau. Há ainda pataniscas de bacalhau bem temperadas e cheias de sabor, daquelas que confortam de imediato.
A juntar a isso, surge uma verdadeira constelação de petiscos servidos em pratinhos - exatamente como o bom português aprecia, com a mesa a sugerir abundância. Entre chouriço, pimentos, coelho e várias outras tentações, opções não faltam.
Peixe e carne: portugalidade e cortes para comparar
Nos pratos de peixe sente-se uma portugalidade feliz e descomplicada. O bacalhau com natas especial com camarão é um dos mais procurados e encaixa muito bem no gosto do consumidor de hoje. Já o bacalhau na telha, delicioso, segue a linha do afamado bacalhau à Braga: posta frita, cebolada de marisco e batatas fritas às rodelas - uma espécie de redenção completa.
Há também robalo de mar com presença, feito na grelha como manda a experiência, e servido com batata a murro, açorda e legumes. E, para quem quer algo igualmente saboroso mas mais leve, a cozinha acerta em cheio nas espetadas de tamboril e camarão, sempre apetecíveis e uma escolha equilibrada.
Do lado da carne, o problema não é encontrar - é decidir. No Matilde Noca nota-se uma divisão curiosa dos cortes, com uma organização própria por especialidades. A alcatra grelhada é, talvez, a forma mais simples e honesta de provar bovino. A versão lagareiro também aparece com muito acerto, acompanhada por açorda de camarão, batata a murro e migas.
Há ainda bife de alcatra à portuguesa, daqueles que quase toda a gente gosta e respeita. A vazia surge com declinações semelhantes, permitindo comparar cortes com algum critério, e o mesmo acontece com o lombo de vaca, que tem lugar na carta com identidade bem definida.
Pratos do dia, sobremesas e informações úteis
Existem pratos do dia, tanto de peixe como de carne, distribuídos ao longo da semana. Compensa perguntar logo no início quais são as especialidades do momento.
E também vale uma investida séria nas sobremesas. As farófias à Noca deixam para trás muitas das que se provam por aí - recomendo sem hesitação. O leite-creme tem nível de antologia culinária. A brisa do Liz, que é de Leiria, está executada com exemplar rigor. E a mousse de chocolate com pinhões é mesmo fantástica. Melhor ainda é regressar: há muito que fica por provar.
Matilde Noca
Rua do Martingil, 157, Leiria
Tel.: 244 856 073
Web: Facebook
Das 12h às 15h e das 19h às 22h30, de terça a sábado; até às 15h ao domingo
Preço médio: 30 euros
"Prato do dia" é um guia Evasões/TSF pelos restaurantes de Portugal. No ar de segunda a sexta, depois do meio-dia e das 18 horas. Também disponível em tsf.pt
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