Papel de alumínio para afastar pombos do jardim na primavera

Quem prepara os canteiros, planta alface ou limpa o terraço na primavera percebe-o depressa: os pombos adoram esta altura do ano. Procuram alimento, pousam em qualquer superfície livre e deixam marcas que, além de desagradáveis, podem causar danos. Um especialista em jardinagem recomenda agora uma ajuda simples da cozinha para afastar pombos sem os magoar: o comum papel de alumínio.

Porque é que os pombos aparecem de repente por todo o jardim na primavera

Com a chegada dos primeiros dias quentes, as necessidades alimentares dos pombos aumentam consideravelmente. Estão no período de reprodução, voam mais, gastam mais energia e procuram constantemente grãos, folhas novas e pontos de água. Para eles, jardins com áreas acabadas de semear são quase um buffet.

Os principais locais que os atraem incluem:

• canteiros recém-remexidos na horta;
• plantas de alface e rebentos jovens;
• bordos, saliências de muros e peitoris de janelas;
• corrimãos de varandas e terraços;
• bancos de jardim, pérgulas e coberturas.

Os pombos são animais de hábitos. Quando encontram um local onde conseguem comer ou repousar sem perturbações, voltam repetidamente ao mesmo sítio. No jardim, isto depressa se torna um problema.

O perigo frequentemente subestimado dos vestígios de excrementos de pombo

Os danos mais evidentes - alfaces bicadas, rebentos calcados e tábuas do terraço sujas de excrementos - são apenas metade da questão. Especialistas alertam para o efeito químico dos excrementos de pombo.

“Os excrementos de pombo são muito ácidos. Atacam a pintura, o metal e o betão e, a longo prazo, podem provocar danos visíveis.”

Nas partes metálicas do mobiliário de jardim, dos corrimãos ou das estruturas para trepadeiras, os pontos de ferrugem podem surgir muito mais rapidamente. As superfícies de madeira ficam manchadas em pouco tempo e tornam-se cada vez mais difíceis de limpar. Em azulejos e lajes de pedra, podem aparecer descolorações baças e permanentes.

Há ainda uma questão de higiene: onde se acumulam regularmente muitos excrementos, outras pragas também encontram boas condições. Ratos e ratazanas aproveitam restos de comida e locais macios para fazer ninho, enquanto bactérias e fungos podem propagar-se. Quem tem crianças a correr descalças pelo jardim quererá evitar este risco.

Porque é que o papel de alumínio incomoda os pombos

Muitas soluções clássicas, como picos, redes ou arames, parecem agressivas, são caras ou prejudicam o aspecto do espaço. Em vez disso, um especialista em jardinagem recorre a um recurso simples da cozinha: papel de alumínio. O segredo está na superfície reflectora e no ruído ao amarrotar, que são desagradáveis para os pombos por vários motivos.

Luz intensa e movimentos rápidos afastam-nos

Ao fazer pequenas bolas de papel de alumínio e pendurá-las num fio, estas começam a balançar e a rodar com o vento. Quando a luz solar incide sobre a superfície, cria reflexos semelhantes a clarões. Para os pombos, parece haver movimento constante no seu campo de visão - um possível sinal de alerta.

“Os reflexos de luz oscilantes e o movimento irregular transmitem aos pombos uma sensação de perigo - por isso, preferem procurar um local mais calmo.”

A vantagem é que as aves não sofrem ferimentos; ficam simplesmente desconcertadas. O jardim passa a parecer-lhes agitado e inseguro.

O papel de alumínio também perturba directamente no solo

Além de tiras ou bolas suspensas, o papel de alumínio pode ser usado nos locais onde os pombos procuram comida: nos canteiros. Os especialistas aconselham duas opções:

• colocar tiras finas de papel de alumínio à volta de plantas de alface ou morangueiros;
• inserir fitas estreitas imediatamente abaixo da superfície da terra.

Os pombos não apreciam a sensação do papel sob o bico e as patas. O piso parece-lhes invulgarmente liso e escorregadio, e os sons produzidos ao bicar também os perturbam. Normalmente, bastam poucas tentativas para começarem a evitar o local.

Como colocar correctamente o papel de alumínio no jardim

Para que este truque com papel de alumínio resulte, a localização e alguma criatividade fazem toda a diferença. O objectivo é tornar o maior número possível de locais favoritos dos pombos pouco apelativos.

Locais indicados para pendurar papel de alumínio

As seguintes zonas são particularmente adequadas:

• Peitoris de janelas e bordos de muros: pendure bolas ou tiras em fios curtos;
• Corrimãos de varandas e terraços: corte o papel de alumínio em fitas estreitas e ate-as sem apertar;
• Árvores de fruto e arbustos: pendure bolas de alumínio nos ramos, como se fossem grinaldas luminosas;
• Pérgulas ou estruturas para trepadeiras: fixe tiras brilhantes de forma a poderem oscilar livremente ao vento.

Quanto mais irregular for o movimento do papel, maior será o efeito. Com vento forte, convém limitar o comprimento dos fios, para que nada chicoteie à volta ou fique preso.

Protecção para hortas e plantas jovens

Na horta, cada pé de alface conta. As plantas jovens acabadas de colocar são particularmente vulneráveis. Neste caso, uma combinação pode ser útil:

• na margem do canteiro: duas a três tiras suspensas por metro linear;
• dentro do canteiro: pedaços curtos e estreitos de papel de alumínio colocados planos sobre o solo;
• junto de plantas jovens sensíveis: pequenos colares de alumínio moldados à volta do caule.

Quem utiliza canteiros elevados também pode prender tiras de papel de alumínio directamente na estrutura envolvente, por exemplo, em tábuas de madeira ou bordos metálicos. Assim, cria-se uma espécie de moldura brilhante que os pombos evitam sobrevoar.

Durante quanto tempo resulta o truque e a que devem os jardineiros estar atentos?

Com o passar do tempo, os pombos habituam-se a estruturas fixas. Por isso, é importante alterar regularmente alguns elementos no jardim. Quem usa papel de alumínio deve mudar ligeiramente as tiras de sítio a cada poucos dias ou acrescentar novos elementos.

São úteis pequenas rotinas:

• verificar a cada dois ou três dias onde os pombos começaram a aparecer;
• deslocar tiras ou bolas de papel de alumínio sempre que necessário;
• substituir papel amarrotado ou muito sujo.

Quem valoriza a sustentabilidade deve recolher o papel utilizado no final da época e encaminhá-lo para reciclagem. Deste modo, o jardim mantém-se limpo e não ficam restos brilhantes no solo ou nas sebes.

Combinar com outros métodos suaves

O papel de alumínio é mais eficaz quando integra um conjunto de medidas. Em simultâneo, muitos jardineiros recorrem a:

• elementos móveis, como simples cata-ventos ou fitas esvoaçantes;
• barreiras naturais, como redes de protecção para hortícolas de malha apertada sobre os canteiros mais valiosos;
• alteração das fontes de alimento, evitando deixar pontos de alimentação expostos nas proximidades;
• plantação estratégica: coberturas de solo densas, que deixam poucas superfícies livres para pousar.

O importante é não proporcionar aos pombos um espaço tranquilo e protegido. Quanto mais imprevisíveis parecerem a luz, os ruídos e os movimentos no jardim, mais depressa procurarão outro território.

Recomendações práticas sobre protecção dos animais e vizinhança

O papel de alumínio é um dos métodos mais suaves para lidar com pombos. Não magoa as aves, apenas as afasta. Ainda assim, os jardineiros devem ter alguns cuidados:

• não criar armadilhas onde os animais possam ficar enredados;
• não deixar extremidades afiadas que possam cortar as aves;
• nas varandas, garantir que nada pode cair com o vento.

Quem vive em zonas residenciais densamente construídas deve, idealmente, falar brevemente com os vizinhos. O barulho constante do papel ou superfícies muito reflectoras podem ser considerados incómodos. Muitas vezes, basta encurtar um pouco as tiras ou aplicá-las apenas em determinadas zonas.

Quando é especialmente útil usar papel de alumínio

Para muitos pequenos horticultores, este método compensa sobretudo em duas fases do ano de jardinagem: no início da primavera, quando as primeiras sementeiras germinam, e durante a maturação de morangos, cerejas e outros frutos. Nestas semanas, um único bando de pombos pode destruir uma colheita inteira.

Sobretudo para quem pretende evitar repelentes químicos, o papel de alumínio é uma solução temporária simples. É barato, pode ser usado de imediato e retirado com a mesma rapidez. Quando é bem colocado, devolve ao jardim a tranquilidade necessária - e dá aos jardineiros a oportunidade de ter alface estaladiça e lajes do terraço limpas.