Receitas fáceis de espargos verdes para a primavera

As bancas do mercado enchem-se de verde, a época passa num instante - e um legume tantas vezes subestimado assume agora o protagonismo na cozinha.

Os espargos verdes têm uma janela muito curta do ano em que revelam todo o seu sabor. É precisamente nessa altura que vale a pena ir além dos tradicionais «espargos com molho». Com algumas sugestões simples, um molho de espargos transforma-se em pequenos pratos primaveris com aspeto de restaurante, mas fáceis de preparar e sem complicações.

Como preparar corretamente os espargos verdes

Tratar bem os espargos verdes desde o início é metade do caminho para um bom resultado. Ao comprar, observe os caules: devem estar firmes, direitos e sem aspeto enrugado. As pontas precisam de estar bem fechadas, sumarentas e nunca secas. Regra geral, quanto mais fino for o caule, mais tenra será a textura.

Normalmente, os espargos verdes finos não precisam de ser descascados. Nos exemplares mais grossos, convém descascar o terço inferior com um descascador e cortar cerca de 2 a 3 centímetros da ponta mais lenhosa. Desta forma, evita-se que fiquem fibras desagradáveis no prato.

Para manter uma cor intensa e uma textura estaladiça, resulta bem escaldá-los rapidamente: cozinhe os pedaços de espargo durante 8 a 12 minutos em água a fervilhar suavemente e mergulhe-os de imediato em água com gelo. Num vaporizador ou num cesto de cozedura a vapor dentro de uma panela, conte com cerca de 10 a 12 minutos, consoante a espessura. Os espargos devem ficar macios, mas ainda ligeiramente firmes ao morder.

«Quanto melhor for a preparação, mais versáteis serão os espargos verdes em pratos rápidos do dia a dia - desde um petisco de forno a um risoto requintado.»

Crocantes no forno: espargos como petisco para comer à mão

Caules de espargo com crosta de parmesão

Os espargos verdes podem ser servidos, de forma surpreendente, como se fossem batatas fritas. Passe os caules por ovo batido e envolva-os depois numa mistura de queijo curado ralado e pão ralado. Disponha-os num tabuleiro ligeiramente untado e leve ao forno a cerca de 200 °C durante 12 a 15 minutos, até o revestimento ficar dourado.

Acompanhe com um molho de iogurte e limão ou com queijo fresco batido picante com malagueta. Esta opção também é prática como acompanhamento de um churrasco e costuma ser mais bem recebida pelas crianças do que os espargos cozidos de forma clássica.

Pequeno-almoço e brunch: espargos com ovo e brioche

Ovos em pães de leite

Para um brunch de fim de semana, pode assar espargos verdes, queijo e ovo em pequenos pães de leite. Corte uma tampa na parte superior, retire algum miolo do centro, junte espargos cozinhados em pedaços, cubra com queijo macio e abra um ovo para dentro. No forno, o ovo fica cozinhado em 12 a 15 minutos a pouco mais de 180 °C.

Sirva ainda quente, diretamente no pão. A combinação de massa fofa, queijo cremoso e espargos estaladiços sacia sem se tornar pesada.

Creme de espargos em pão doce

Os espargos verdes cozidos podem ser rapidamente transformados numa pasta no liquidificador, juntando queijo-creme de cabra, um pouco de iogurte natural, sal e pimenta. Barre esta preparação em brioche ou em pães macios e acrescente ervilhas e algumas pontas de espargo, que dão mais textura. Para um resultado mais intenso, toste brevemente os pães antes de colocar o creme.

Saladas frescas com espargos, muito além do acompanhamento

Salada de folhas com espargos, frutos vermelhos e ovo cremoso

Os espargos verdes resultam muito bem frios em saladas. Uma combinação primaveril clássica junta canónigos, ou outras folhas semelhantes, a pedaços de espargo escaldados, morangos cortados ao meio e um ovo cozido com gema macia. Para o ovo, bastam geralmente seis minutos de cozedura; depois, arrefeça-o brevemente em água com gelo e corte-o ao meio.

Um molho de azeite e vinagre balsâmico suave é especialmente indicado, pois liga a doçura dos morangos ao ligeiro amargor das folhas.

Mistura verde com feijão, ervilhas e rabanetes

Quem prefere texturas bem estaladiças pode combinar os espargos com ervilhas, favas jovens, rabanetes e um pouco de rúcula. O segredo é escaldar os espargos, as ervilhas e as favas apenas durante dois a três minutos, para que mantenham a firmeza, e arrefecê-los logo de seguida. Tempere com azeite, sal e pimenta imediatamente antes de servir.

• Para ficar mais saciante: junte um pouco de feta ou mozzarella.
• Para aumentar a acidez: use sumo de limão ou um fio de vinagre de sidra.
• Para mais crocância: envolva frutos secos ou sementes tostadas.

Pratos salgados de forno: quiche, tarte e clafoutis

Quiche sem glúten com espargos e dois tipos de queijo

Quem evita glúten pode pré-cozer uma base de massa sem glúten pronta a usar, evitando assim que fique húmida. Prepare o recheio com ricotta, ovos, queijo curado ralado, sal, pimenta e um pouco de noz-moscada. Misture os pedaços de espargo, deite tudo sobre a base pré-cozida e leve ao forno durante cerca de meia hora.

Tarte clássica de espargos com cobertura de natas

Numa tarte simples de massa quebrada, disponha caules inteiros de espargo bem juntos sobre a base. Cubra com uma mistura de ovos e natas, ou creme culinário, temperada e enriquecida com queijo. Ao fim de aproximadamente 30 a 35 minutos, forma-se uma superfície dourada e ligeiramente tostada. O efeito fica particularmente bonito quando todas as pontas estão orientadas para o mesmo lado.