Teste de azeite: H de Leos fruité vert vence entre 22 produtos

Uma reconhecida revista de defesa do consumidor analisou 22 azeites de supermercado e encontrou um vencedor claro. A variedade premiada vem de França, é considerada de excelência aromática e custa quase tanto como um bom vinho. Ao mesmo tempo, os avaliadores detetaram resíduos de plastificantes - um pormenor que atenua o entusiasmo e levanta a questão: quanto luxo deve ir parar à salada?

Como foi organizado o grande teste de azeites

Foram avaliados exclusivamente azeites com a designação «azeite virgem extra». Esta é a categoria de qualidade mais elevada do azeite. Os produtos têm de ser obtidos diretamente das azeitonas, apenas através de processos mecânicos e sem refinação química. A regulamentação europeia estabelece limites rigorosos para a acidez e exige um processamento cuidadoso a baixas temperaturas.

O carrinho de compras do teste reuniu vários tipos de produtos:

• Marcas de fabricantes conhecidos
• Marcas próprias de grandes cadeias de retalho
• Azeites biológicos
• Azeites premium com indicação de origem e garrafa de design

Os especialistas concentraram a avaliação em três aspetos: a composição de ácidos gordos, eventuais contaminantes e, acima de tudo, o sabor. Foi precisamente no aroma que surgiram diferenças marcantes - desde azeites mais neutros e pouco expressivos até opções muito intensas, com amargor e picante evidentes.

«O vencedor destaca-se pelo aroma intenso, pelo preço elevado - e por uma imperfeição.»

Os três melhores azeites - e porque dois já desapareceram

No topo da classificação, três produtos conseguiram destacar-se. Dois alcançaram uma avaliação global muito boa, mas, segundo o relatório do teste, já não estão disponíveis no mercado nesta versão. Entre eles estavam um azeite biológico italiano da Costa d’Oro e um azeite virgem extra francês da Puget. Ambos obtiveram classificações na faixa dos 14 pontos e custavam cerca de 15 euros por meio litro.

Resta, assim, o azeite que acabou por conquistar o primeiro lugar no teste e que ainda surge à venda: uma variedade premium francesa da Provença, comercializada como «H de Leos fruité vert».

H de Leos fruité vert: líder com preço de luxo

Os avaliadores atribuíram a este azeite a classificação mais alta do grupo: 15,4 em 20 pontos possíveis. A apreciação sensorial foi especialmente favorável. No paladar, revela um perfil típico de azeitona «verde»: notas frutadas, acompanhadas por um amargor percetível mas equilibrado e um picante fino, semelhante a pimenta, no final.

Em concreto, os peritos elogiaram o equilíbrio harmonioso entre a fruta, o amargor e o picante. A composição de ácidos gordos correspondia ao perfil desejado num azeite de elevada qualidade, com uma grande proporção de ácidos gordos monoinsaturados. O produto é elaborado numa propriedade da Provença dedicada de forma consistente ao segmento premium.

A contrapartida é o preço. Uma garrafa de 0,5 litros custa quase 30 euros, o que corresponde a cerca de 60 euros por litro. Trata-se, por isso, de um valor muito acima daquele que muitos agregados familiares estão dispostos a pagar por um produto do dia a dia.

Porque os avaliadores não celebram sem reservas

Outro aspeto gerou discussão: as análises laboratoriais identificaram resíduos dos chamados plastificantes. Embora as quantidades medidas não atinjam níveis prejudiciais para a saúde, levantam dúvidas sobre a embalagem ou o processo de engarrafamento. Num azeite desta gama de preços, muitos consumidores esperam um resultado o mais irrepreensível possível.

«A qualidade de topo no sabor encontra vestígios de plastificantes - uma combinação que divide opiniões.»

O que isto significa para as compras no supermercado alemão?

A revista de defesa do consumidor aconselha a não usar o caro azeite vencedor em todas as frigideiras, mas sim de forma direcionada em pratos onde o aroma tenha protagonismo. É indicado, por exemplo, para:

• Saladas com legumes frescos ou burrata
• Carpaccio de peixe ou de carne de vaca
• Bruschetta e pão torrado
• Pratos de legumes já cozinhados, regados apenas à mesa

Para selar carne a temperaturas elevadas ou para utilizar grandes quantidades numa frigideira, um produto tão caro dificilmente se justifica. Muitos azeites mais económicos e competentes oferecem aqui sabor suficiente e suportam igualmente bem, ou melhor, o calor.

Bons critérios sem obsessão por marcas

Quem não quiser comprar um azeite de luxo do sul de França pode orientar-se por alguns critérios simples para fazer uma escolha sensata na prateleira do supermercado:

• Verificar a designação: dar preferência a «azeite virgem extra».
• Data de colheita ou data de durabilidade mínima: quanto mais fresco, melhor; o ideal é consumir até 18 meses após a colheita.
• Origem: a indicação clara de um país ou região é muitas vezes mais transparente do que referências a misturas.
• Embalagem: uma garrafa de vidro escuro protege da luz e preserva melhor o aroma do que o vidro transparente.
• Gama de preço intermédia: a verdadeira qualidade começa geralmente um pouco acima das opções mais baratas da prateleira.

Muitas marcas próprias obtêm resultados surpreendentemente bons em testes comparativos. Quem comprar alguns candidatos e os provar com calma encontrará frequentemente um azeite favorito pessoal, acessível e convincente no sabor.

Porque o azeite é mais do que gordura na frigideira

O azeite virgem extra não se destaca apenas pelo sabor. O seu perfil lipídico, rico em ácidos gordos monoinsaturados, é considerado favorável para o coração e os vasos sanguíneos. Os polifenóis, compostos vegetais secundários, podem também ter um efeito antioxidante. Os azeites verde-frutados e ligeiramente amargos contêm muitas vezes quantidades mais elevadas destas substâncias.

Há, contudo, uma limitação: o calor e a luz prejudicam estes compostos sensíveis. Quem utiliza um azeite de qualidade deve guardá-lo num local fresco e escuro e usá-lo frequentemente em pratos frios ou apenas ligeiramente aquecidos. Para fritar durante muito tempo a temperaturas altas, é mais indicado um óleo neutro, estável ao calor e com ponto de fumo mais elevado.

Como podem surgir plastificantes nos alimentos

Em regra, os vestígios de plastificantes detetados no teste não provêm da própria azeitona. Muitas vezes chegam ao produto através dos materiais de embalagem, das mangueiras usadas no engarrafamento ou dos recipientes de armazenamento. Alguns destes compostos são considerados problemáticos para a saúde em exposições elevadas, razão pela qual existem valores-limite definidos.

As quantidades encontradas no azeite premiado ficaram claramente abaixo dos limites máximos permitidos. Ainda assim, estes resultados mostram que a tecnologia moderna de embalagem também desempenha um papel nos produtos gourmet mais caros. Quem pretender reduzir ao mínimo o contacto com plástico deve optar por garrafas de vidro com tampa metálica e não guardar o azeite em zonas da cozinha quentes ou muito expostas ao sol.

Como fazer um pequeno teste em casa

Raramente há um laboratório disponível em casa, mas os sentidos estão sempre à mão. Três passos simples ajudam a perceber diferenças de qualidade:

• Cheirar: um bom azeite tem um aroma fresco - a relva, folha de tomateiro, alcachofra ou frutos secos. Um cheiro rançoso ou bolorento é um sinal de alerta.
• Provar: distribuir um pequeno gole pela boca e aquecê-lo brevemente no palato. Um amargor agradável e um ligeiro picante na garganta são típicos de muitos azeites de alta qualidade.
• Comparar: provar em paralelo duas ou três variedades, tanto puras como num pedaço de pão branco. Desta forma, as diferenças tornam-se particularmente evidentes.

Quem provar desta forma depressa percebe se o preço adicional de um azeite premium faz realmente sentido no seu quotidiano. Para algumas pessoas, basta um produto sólido de gama média; outras preferem ter no armário uma garrafa de azeite de luxo para ocasiões especiais.

De qualquer modo, a grande comparação demonstra que, por trás da discreta prateleira de azeites, existe um produto complexo, no qual sabor, origem, processamento, aspetos de saúde e preço estão estreitamente ligados. Quem dedicar um pouco de atenção ao tema tomará decisões bem mais conscientes na próxima compra.